Normativna ekonomija je odgovorna za predlaganje priporočil, politik in dejanj, ki temeljijo na subjektivnih osebnih presojah ali "kaj bi moralo biti." V ta namen temelji na ekonomski teoriji.
Normativna ekonomija opredeli, kateri cilji so zaželeni, in nato za njihovo doseganje uporabi znanje pozitivne ekonomije. Izbira ciljev je odvisna od etičnih in političnih premislekov ekonomista, zato običajno velja, da ne gre zgolj za znanstveno ekonomijo.
Pri tem pristopu se izhaja iz dane situacije in določene ekonomske teorije, da se priporoči način ukrepanja. V tem smislu normativna ekonomija s presojo razmer kot nezadovoljivo uvaja vrednostno presojo in tako preneha biti popolnoma objektivna. Tako priporočilo, ki ga bo dal normativni ekonomist, ne bo temeljilo le na objektivnih vzročno-posledičnih povezavah, temveč tudi na njegovi presoji o zaželenosti ali ne določenih situacij. Druge discipline, kot so politika, etika ali celo religija, posegajo v te vrednote.
Obstaja tok mislecev in ekonomistov, ki verjamejo, da bo ekonomija vedno normativna. Ta vizija temelji na dejstvu, da vsaka družbena resničnost temelji na vrednostnih presojah, zato njeno preučevanje ne more biti objektivno in brez moralnih premislekov. Ideje, kot je na primer prosta trgovina, so odvisne od koncepta svobode, ki ga imate. Zato bo vsaka sprememba pojma svobode, ki je etično-moralni pojem, vplivala na samo opredelitev ekonomskega pojma.
Normativno ekonomijo ločimo od pozitivne ekonomije po vplivu vrednostnih presoj in etičnih premislekov.
Primer normativne ekonomije
Normativna ekonomija izhaja iz situacij, ki jih opisuje pozitivna ekonomija, in priporoča ekonomske politike, ki temeljijo na neki vrednostni presoji.
Tako pred naslednjo povsem opisno izjavo:
"Plače so v mestu višje kot v državi, zato prihaja do selitve iz države v mesto."
In z uporabo naslednje vrednostne presoje:
"Odseljevanje podeželja ni dobro."
Normativna ekonomija bo priporočila naslednjo politiko:
"Treba bi bilo subvencionirati podeželske plače, da bi preprečili, da bi razlike v plačah vozile ljudi v mesto."
Jasno se razume, kako odvisno od presoje vrednosti priporočena politika bo ena ali druga.
Politična ekonomijaRazlika med pozitivno in normativno ekonomijo