Pozitivna ekonomija je odgovorna za opisovanje in razlaganje ekonomskih pojavov v iskanju zakonov, ki omogočajo gradnjo in preizkušanje teorij. To, če pustimo ob strani vrednostne sodbe.
Pozitivna ali opisna ekonomija skuša nato razložiti, kako gospodarstvo deluje na podlagi resničnosti, torej na empirični način. Zato skuša opisati, kaj je bilo, kaj je in kaj bo, preiskuje posledice različnih ekonomskih pojavov.
Pri pozitivni ekonomiji se šteje, da ekonomisti delujejo kot znanstveniki in svoje moralne premisleke ne upoštevajo v analizirani realnosti. Tako se osredotočajo na objektivno razlago vzročno-posledičnih povezav med dogodki in ekonomskimi spremenljivkami.
Pozitivno gospodarstvo izhaja iz gospodarskega pojava in skuša najti izvor in njegove posledice. Če želite to narediti, je treba vzpostaviti verigo vzročno-posledičnih povezav med različnimi dogodki. Na ta način bo mogoče poznati vplive kakršne koli spremembe preučevanih spremenljivk na realnost.
Treba je opozoriti, da pozitivna ekonomija lahko samo ugotovi, ali so uporabljena sredstva pravilna za dosego določenega cilja. Ni pa mogoče reči ničesar o tem, ali je tak konec zaželen ali ne. Če bi uvedli etične vidike, bi se ukvarjali z normativno ekonomijo.
Če povzamemo, pozitivno gospodarstvo želi pojasniti način, kako se družba odloča glede potrošnje, proizvodnje in menjave blaga in storitev. Vse to na podlagi izkušenj resničnosti, torej empiričnosti, in brez ocene, ali so pojavi etično zaželeni ali ne.
Primer pozitivnega gospodarstva
Pozitivna ekonomija poskuša razložiti resničnost in vzpostaviti vzročno-posledične povezave.
Tako opazujemo naslednje razmere:
"Prihaja do izseljevanja s kmetijskih območij na urbana območja."
Poiskala bo razlago, ki bi lahko bila naslednja:
"Plače so višje v urbanih območjih in ljudje običajno živijo tam, kjer lahko dobijo boljše plače."
Toda pozitivna ekonomija ne bo presegla tega opisa in ne bo priporočala nobenih politik, ki bi se tej realnosti izognile ali spodbudile.
Razlika med pozitivno in normativno ekonomijo