Primerjalna metoda je način ustvarjanja ali zavračanja teorij in hipotez, ki uporablja primerjave, ki temeljijo na postopkih, analognih postopkom znanstvene metode.
Zato si prizadeva preizkusiti veljavnost argumentov z uporabo znanosti in preučevanjem podobnosti in razlik.
Običajno uporablja statistične tehnike z analizo podatkov, ki temelji na kovariaciji ali interpretaciji raznolikosti. Cilj je ugotoviti korelacije med dvema ali več primeri in biti sposoben oblikovati znanstvene zaključke.
Primerjalna metoda v znanosti
Veliko se uporablja, zlasti v naravoslovnih in družbenih vedah (kot je ekonomija). V prvem je zelo pogosto določiti splošne zakone o pojavu, ki primerjajo lastnosti med posamezniki ali skupinami z nomotetično oceno. Cilj je vzpostaviti razmerja, ki jih je mogoče, če je mogoče, predstaviti z matematičnimi modeli.
Po drugi strani pa ideografija (ki se uporablja v družbenih vedah) deluje obratno in analizira posebnosti predmeta študija. Iska se primerjava ednine in ne splošnega. Poseben primer je diferencialna psihologija, ki želi doseči znanje posameznika z združitvijo nomotetične in ideografske metode.
Primerjalne družbene vede in primerjalna ekonomija
Primerjalne družbene vede analizirajo (znotraj njihovega obsega) obstoječe sisteme v različnih kulturah, regijah ali državah in jih primerjajo med seboj. Tako želi primerjalno pravo najti razlike med različnimi pravnimi sistemi. Primerjalno izobraževanje naredi enako z izobraževalnimi načrti. Primerjalna politika to počne s političnimi sistemi.
Znotraj gospodarstva obstaja podpolje, primerjalno. To proučuje dva ali več sistemov ekonomske organizacije in išče podobnosti in razlike. Vrhunec je doživel po drugi svetovni vojni. Svet je bil razdeljen med kapitalistični blok z ZDA na čelu in socialistični z Zvezo sovjetskih socialističnih republik (ZSSR).
Primer primerjalne metode
Poglejmo primer, kako bi lahko uporabili to metodo. Predstavljajmo si državo A s specifičnim proizvodnim sistemom in državo B z drugim. Naslednja tabela prikazuje glavne makroekonomske kazalnike. Nomenklature so: bruto domači proizvod po tržni ceni (BDPpm), BDP na prebivalca (BDPpc) in indeks človekovega razvoja (HDI).
Opaziti je, da sta BDPpm in BDPpc v državi A nižja, vendar to izravnajo nižja inflacija, nižja brezposelnost in višji HDI. Poleg tega se zdi, da je njegov javni sektor v boljšem položaju. Vidimo, da lahko s primerjalno metodo pridobimo ustrezne informacije za odločanje, v kateri državi bi živeli?