Delovni čas je ključni element pri upravljanju s človeškimi viri in produktivnosti. Zgodovinska dinamika od industrijske revolucije je bila, da so se ure zmanjševale. Uvedba osemurnega dne je postala resničnost v skoraj celotnem zahodnem svetu. Vendar pa so v tem 21. stoletju nekatere države šle dlje in preizkušajo nove formule. V skladu s tem je Švedska izvedla šesturni delovni dan.
Zgodovinska dinamika: zmanjšanje delovnega dne
Ena od dinamik v svetu dela od industrijske revolucije je zmanjšanje delovnega dne. Z industrializacijo se je splošen delovni čas, ki je presegel 16 ur na dan. Povpraševanje po skrajšanju delovnega dne je bilo eno najmočnejših delavskih gibanj. Tako so postopoma, vse do dvajsetega stoletja, v zahodnem svetu dosegali posploševanje osemurnega dne.
Danes nekatere države preizkušajo nove formule za zmanjšanje delovnega časa. Cilj ni nič drugega kot olajšati usklajevanje družinskega in poklicnega življenja ter povečati produktivnost.
Švedska poskuša skrajšati delovni čas
V sedemdesetih in osemdesetih letih je bilo nekaj poskusov zmanjšati delovni dan na trideset ur na teden. Na Švedskem je feministično gibanje poskušalo napredovati v tej smeri. Vendar cilji niso bili doseženi in ta trditev ni bila dosežena.
Vendar pa so več kot trideset let kasneje, spet na Švedskem, to novost poskušali uresničiti v praksi. Vsaj dve leti se izvajajo programi za zmanjšanje delovnega dne. In to je zelo presenetljivo, plača ne bi bila zmanjšana.
Eden od prostorov, v katerem je bil ta nov način dela uveljavljen, so bili občinski delavci v Göteborgu. Hkrati so nekatera zasebna podjetja sodelovala v podobnih pobudah, na primer Toyota, ki jo je izvajala v prvih letih tisočletja. Nato so druga podjetja, tako zasebna kot javna, poskušala slediti smernicam, ki so jih postavile te inovativne pobude.
Ob vsem tem se že od uvedbe novih standardov v zvezi z delovnim časom poskuša analizirati, ali manj delovnih ur omogoča povečanje produktivnosti hkrati s kakovostjo ustvarjenega dela.
Razmerje med delovnim časom in produktivnostjo
Odnos med dvema elementoma, delovnim časom in produktivnostjo, je bil oblikovan v nenehni razpravi. Obstajajo študije, ki podpirajo tezo, da zmanjšanje ur, ki jih človek preživi v službi, izboljša njegovo kakovost in produktivnost. V tej vrstici najdemo študijo profesorja univerze Stanford Johna Pencavela.
Zato tradicionalno maščevalno vizijo delavskega gibanja dopolnjujejo argumenti, ki jih v tem primeru lahko prevzamejo šefi. Osnova te vizije je na koncu, da se z manj delovnimi urami po eni strani povečuje zadovoljstvo delavcev. To zadovoljstvo temelji na izboljšanju njihove kakovosti življenja in lažji usklajenosti poklicnega in družinskega življenja. Poleg tega so po drugi strani glede na možnost krajšega delovnega dne moteči in odmori manjši, medtem ko se koncentracija čez dan okrepi. To bi teoretično pomenilo, da se posledično, čeprav je prisotnost delavca manjša, izkoristi čas.
Vsekakor je treba opozoriti, da so te prakse lažje uporabne za nekatere sektorje kot za druge. In seveda obstajajo tudi drugi vplivni elementi. Skrajšanje delovnega dne bi torej lahko povzročilo to povečanje produktivnosti, vendar bi bilo globlje, če bi ga dopolnili z drugimi ukrepi.
Čas nam bo pokazal, ali bo skrajšanje delovnega časa pomenilo izboljšanje produktivnosti. Za zdaj ostaja le opazovanje, analiziranje in sklepanje v tistih primerih, v katerih se to počne.