John Locke je bil britanski mislec, ki je živel v 17. stoletju. Pokazal je zanimanje za različne discipline, med drugim za filozofijo, politiko, medicino in eksperimentalne znanosti.
John Locke se je rodil v Wringtonu leta 1632. Študiral je v Christ Church v Oxfordu. Po koncu študija je tam ostal, da bi poučeval grščino in retoriko. Živel je v enem najburnejših obdobij v angleški zgodovini, ki se je končalo z ustanovitvijo parlamentarne monarhije.
Locke se je že zgodaj izkazal za politiko, kar mu je povzročalo veliko težav. Zanimal se je tudi za filozofijo. Leta 1656 je diplomiral iz umetnosti in leta 1658 magistriral. Zanimivo je, da je leta 1674 dobil medicinsko izobrazbo.
Poleg študija je pokazal posebno zanimanje za delo in misli nekaterih filozofov. Med njimi tudi Descartes, ki je močno vplival na njegove ideje. Tudi Pierre Gassendi zaradi kritik, ki jih je izrekel glede sholastične filozofije in same kartezijske filozofije.
Po padcu Cromwella, v obdobju, znanem kot Restavriranje, je Locke pokazal konzervativne ideje. Dejstvo, ki mu je mogoče nasprotovati s preučevanjem plodne korespondence, ki jo je imel takrat, ko se je ukvarjal s političnimi ali civilnimi vprašanji.
Od konservativca do zagovornika revolucije
Leta 1662 se je pridružil Kraljevski družbi, entiteti, ki se ukvarja s spodbujanjem znanja o naravi. Na ta način je bil prepoznan kot eden najpomembnejših znanstvenikov svojega časa v eksperimentalnih znanostih. V tem času je Locke začel spreminjati svoja politična stališča in postati zagovornik liberalne politike.
Zaradi političnih sprememb je odšel v izgnanstvo v Francijo med letoma 1675 in 1679. Tam je poskusil in spoznal takratno francosko misel in inteligenco. Kasneje, med letoma 1683 in 1689, se je vrnil v izgnanstvo, tokrat na Nizozemsko. Leta 1686 je bil Locke eden najbolj energičnih zagovornikov slavne revolucije, ki bo Williama Oranskega, guvernerja Nizozemske, popeljala na angleški prestol. Z zmagoslavno revolucijo je Anglija postala parlamentarna monarhija in liberalni režim države je bil konfiguriran.
John Locke je bil že v Angliji prepoznan kot eden ključnih intelektualcev novega britanskega političnega sistema. Od tega trenutka se je popolnoma posvetil svoji filozofski dejavnosti. Njegova glavna dela izhajajo iz tega obdobja: Pismo o strpnosti (1689), "Dve razpravi o vladi" (1690) in "Esej o človeškem intelektu" (1690).
Umrl je leta 1704, star 72 let, v gradu Oates (Essex), kjer je živel zadnja leta svojega življenja.
Lockeova misel
John Locke je močno zaznamoval politično in ekonomsko misel. O političnih zadevah je pisal v "Dve razpravi o vladi" in v "Pismu o strpnosti". V teh filozof postane branilec človekovih svoboščin in verske strpnosti.
Predlagal je hipotetično naravno stanje, v katerem so vsi ljudje živeli v enakih pravicah. V njeni projekciji so vsi moški uživali pravico do svobode, življenja in lastnine. Uveljavljanje teh pravic je omejeno na njegovo osebo, ker je obstajal naravni zakon, ki temelji na razumu. Po tem zakonu so vsi ljudje vedeli, da nihče ne bi smel škodovati življenju, zdravju, svobodi in lastnini, ker so vsi enaki in neodvisni. Vendar bi se ta idilična situacija lahko spremenila. Po Lockejevem mnenju bi, ko bi posameznik napadel naravni zakon in pravice drugih, prišlo do vojnega stanja.
Po mnenju Johna Lockeja je bil najboljši način, da se izognemo tej vojni situaciji, ustvariti državljansko državo. Ta subjekt bi bil odgovoren za zaščito pravic državljanov z zakoni. Zato je geneza države v soglasju, da je najboljša možnost za zaščito svobode in enakih pravic. V skladu s tem sporazumom država nikoli ne bo imela pravice do absolutne oblasti. To izhaja iz hipoteze, da noben človek drugemu človeku ne more odvzeti njegovih naravnih pravic. Te pravice, svoboda, lastnina in življenje niso podeljene s strani suverena. Zato jih v nobenem primeru ne more kršiti nihče, posameznik ali institucija.
Pogodba je temelj države
John Locke je odločen zagovornik načela strpnosti in verske svobode. Iz tega razloga potrjuje, da država ne bi smela posegati v vprašanja vere, ki so individualne in intimne narave, zato ostajajo zunaj dosega javne sfere.
Država se rodi iz sporazuma, pogodbe, katere del so državljani, tako med seboj kot med njimi in suverenom. Kot dogovor, ki temelji na svobodni volji in za ohranitev posameznikovih pravic in skupnega dobrega. Če suveren ne spoštuje ali presega svojih funkcij in se poskuša vsiliti zakonu ali zakonu, imajo državljani legitimnost, da se upirajo.
Zagovarja, da zakonodajne in izvršilne oblasti nikoli ne bi smele biti zaupane eni osebi, ampak bi morale biti razdeljene med seboj za nadzor. Ta ideja je osnova za delitev oblasti, temeljni element liberalnih demokracij, še danes.
Ta teoretizacija o ustanovitvi države in obrambi pravic je Lockeju omogočila, da je veljal za očeta liberalizma.