V ekonomiji je prosta cona ozemlje, za katero je značilna vrsta zakonodajnih in gospodarskih prednosti, ki spodbujajo razvoj zunanjetrgovinskih dejavnosti.
Ustvarjanje prostih con je način, na katerega morajo države privabiti tuje naložbe na svojih ozemljih. Na ta način dosežejo obliko pozicioniranja na mednarodnem gospodarskem zemljevidu z večjo prepoznavnostjo in privabljanjem denarja vlagateljev in podjetnikov iz drugih delov sveta.
Glavni cilj je predvsem okrepitev zunanjetrgovinske politike na samem ozemlju. Z roko v roki s tem ciljem si prizadeva izboljšati gospodarsko raven države, znižati stopnjo brezposelnosti, privabiti tujo valuto in sprejeti nove industrijske in tehnološke modele na tem območju.
V tem smislu je koncept prostega pristanišča tesno povezan s konceptom proste cone, saj do neke mere upošteva, da je prosto ali prosto pristanišče živčno središče območja in kjer je usmerjena vsa njegova organizacija in razvoj, čeprav to ni vedno tako.
Osnove za oblikovanje proste cone
Da bi okrepile svojo vlogo na mednarodnem trgovinskem zemljevidu, imajo regije, ki ustvarjajo proste cone, vrsto orodij:
- Davčne ugodnosti, kot je znižanje davka za podjetja, ki delujejo na tem območju, ali vključitev popolne oprostitve javnih davkov za določeno časovno obdobje.
- Obstoj visoke ravni infrastrukture, ki omogoča povezavo prevoza in mobilnosti blaga po morskih, zračnih in kopenskih pristaniščih.
- Olajšano je tudi skladiščenje in konzerviranje izdelkov.
- Strateške geografske točke. Vzpostavitev proste cone na ključnih točkah svetovne geografije je zagotovilo za privlačnost večjega števila gospodarskih subjektov.
- Zmanjšanje drugih ovir za uvoz in izvoz. To je na primer zmanjšanje carin, ki olajšajo pretok blaga.