Alegorija je upodobitev, s katero se izrazi ideja, zgodba ali podoba, ki ni tista, ki je dobesedno prikazana na začetku.
Alegorija izraža idejo, drugačno od tiste, ki je bila sprva predstavljena v zgodbi ali podobi. Je prispodoba in zelo koristno je izraziti občutke ali ideje drugače, kot bi to storili dobesedno.
Vrste alegorij
Nato bomo razložili glavne vrste alegorij.
Filozofska alegorija
Najbolj znana alegorija v filozofiji je znana kot Platonov mit o jami. Na podobi, na kateri je predstavljena, je na dnu votline, ki je priklenjena in gleda proti steni, opaziti več ljudi. V njej s pomočjo kresa projicirajo sence, ki jih povzročajo nekateri moški, ki se nahajajo za steno.
V zgodbi človek sname verige, ki ga vežejo, in poskuša priti iz jame, ko pride ven, odkrije, da je to resnični svet in ne tisto, kar so moški predvidevali kot sence. Pozneje se begunec spusti, da pove, kaj se je zgodilo njegovim spremljevalcem, in jih osvobodi, vendar se iz njega norčujejo.
To, kar nam pove ta zgodba, ta alegorija, je resnično znanje. Se pravi, da je človek udoben v svoji nevednosti ter v svojih ocenah in mnenjih, četudi se motijo. Po Platonovih besedah se je treba zelo potruditi in biti nenehno v iskanju znanja. Gre za dvom o vsem, kar nas obkroža, ali pa to jemljemo kot nekaj samoumevnega, da bi s študijem in raziskovanjem našli resnično znanje.
V tem je alegorija s pomočjo zgodbe ali zgodbe, ki tvori drugo, drugačno od tiste, ki je dobesedno povedana.
Alegorija v slikarstvu
Napoleonova posvetitev (1804). Gre za sliko Jacques-Louisa Davida, na kateri je predstavljena slovesnost kronanja Napoleona kot cesarja.
Na sliki Napoleon nosi lovorov venec na glavi, kakršen so imeli stari rimski cesarji. Ima tudi krono, ki jo bo namenil svoji ženi. Napoleon ne dovoli, da bi bil papež tisti, ki ga krona, kot se je to tradicionalno dogajalo pri različnih francoskih kraljih. Krona se, kar pomeni, da njegova legitimnost prihaja od ljudi in ne od cerkve ali dediščine krone. In da francoska država ni odvisna od rimskega papeštva.
Preostali liki so pomembne osebe, toda gledalci Napoleonovega kronanja in tako predstavljajo moč, ki jo je predstavljal nad drugimi.
Primer alegorije je tudi slika Guernice Pabla Picassa (1937). Gre za delo, ki skozi abstraktno predstavitev številnih figur odseva bombardiranje, ki so ga izvedli Nemci in Italijani med špansko državljansko vojno leta 1936.
Gospa pravičnosti
V grški mitologiji je Themis poosebitev pravičnosti. Gre za figuro ženske z mečem in tehtnico in zavezanimi očmi.
Meč označuje nujno in obvezno naravo ukrepov, ki jih je sprejela pravica. Tehtnica je simbol pravičnosti, povez pa objektivnost, ki jo mora imeti na sodiščih, kar zagotavlja enakost državljanov pred zakonom.
Kot lahko vidimo, ta preprost lik ali kip ženske s temi značilnostmi resnično opisuje primernost sodobnih pravosodnih sistemov.