K njim hodimo vsak dan, tudi večkrat v istem dnevu. Supermarketi so del našega življenja, odkar so prišli v Španijo leta 1957, v letu, ko se je minister za trgovino Alberto Ullastres odločil za izvedbo načrta za posodobitev trgovinskega sistema z oblikovanjem mreže samopostrežnih trgovin s hrano v javni lasti . Te nove ustanove so delovale tako dobro, da so dve leti kasneje, leta 1959, odprli prvi supermarket zasebnega podjetja: Caprabo.
Z leti so supermarketi, ki so bili odvisni od države, postopoma izginili, prepuščali so sektor zasebnim podjetjem. Znali so se prilagoditi času, staviti na e-poslovanje in svojo poslovno strategijo utemeljiti na zvestobi strank. Vendar se zdi, da bi tehnologija lahko v prihodnjih letih spremenila to paradigmo z ustvarjanjem popolnoma avtomatiziranih velikih površin.
Avtomatizacija ni nič novega, že leta govori o vplivu, ki bi ga dolgoročno lahko imela zamenjava delavcev z roboti. Stroji in zdaj tudi tako imenovana umetna inteligenca so bili uporabljeni za izboljšanje tistih procesov, ki jih je ustvaril človek. Na primer robot, ki natančneje opravi operacijo po prejšnjih navodilih zdravnika, montažne linije velikih tovarn ali celo povsem elektronske opore, kot je generator naključnih števil, naprava, ki jo na splošno uporabljajo velikani v sektorju I play na spletu, kot je PokerStars, da bi se izognili goljufijam ali ustvarili varnejša gesla. Vendar pa je trenutni trend te nove tehnologije obravnavati kot podporo industriji in ne kot njeno dopolnilo.
Supermarketi v tem novem poslovnem modelu niso zaostali. Tako je pri nas že običajno, da imamo avtomatske blagajne, torej škatle, v katerih uporabniki izdelke prenesejo skozi senzor, ki bere njihove črtne kode, da pozneje samostojno plačajo. Na ta način lahko stranke preskočijo korak čakanja v dolgih vrstah, ki ga zaračuna fizična oseba. Trenutno ta novi sistem za zaposlene na teh komercialnih območjih ni pomenil velike izgube delovnih mest, saj ima velika večina enega ali več delavcev, ki spremljajo popolno delovanje teh samodejnih blagajn. Vendar so bila odpuščanja, številka, ki bi jo lahko razširili na vse, če bi bili v naši državi nameščeni supermarketi brez škatel.
Odgovorna oseba za to novo komercialno vizijo je nihče drug kot velikan e-trgovine Amazon. Po preskoku na proizvodnjo lastne linije oblačil in sveta pretočnih video platform je podjetje Jeffa Bezosa začelo pionirski projekt: supermarketi Amazon Go. Te trgovine z živili delujejo popolnoma avtomatizirano, tako da stranke vstopijo, vzamejo, kar hočejo, in zapustijo. Plačilni mehanizem se izvede prek mobilnih telefonov strank, ki jih morajo ob vstopu v prostore predati skozi skener. S skrbnim sistemom, ki združuje kamere, poglobljeno učenje in več senzorjev, se določijo izdelki, ki jih je sprejela vsaka stranka, in njihov denarni znesek se zaračuna na njihov račun Amazon.
Ko je Amazon leta 2016 dal zeleno luč temu inovativnemu sistemu trgovanja, so mnogi dvomili o njegovi učinkovitosti. Tudi za samo podjetje je ta prva trgovina v Seattlu delovala kot "eksperiment", kar je razvidno iz odločitve o odprtju samo enega supermarketa in ne več, ki se je razširil po večjih mestih v ZDA. Zdi se pa, da je eksperiment potekal čudovito, saj ima Amazon trenutno tri supermarkete brez škatlic v Seattlu in enega v Chicagu. Poleg tega namerava Bezos do konca leta 2018 odpreti še skupno 10 trgovin, od tega dve v mestih New York in San Francisco. Toda cilji ameriškega podjetja za industrijo maloprodaje hrane se tu ne ustavijo, saj Amazon načrtuje odpreti več kot 3000 trgovin Amazon Go od leta 2021. Po mnenju analitikov pri Juniper Research bi odprtje teh novih trgovin brez škatel pomenilo na tržnem obsegu 45.000 milijonov dolarjev s skupno 32 milijoni uporabnikov, ki bi tradicionalne supermarkete in hipermarkete postavili na stran, da bi preskočili to novo vrsto nakupovalnega območja.
Kaj se zgodi v Evropi?
V Evropi je ta trend trajal dve leti, vendar se je končno uresničil kot resničnost. Najbolj znana veriga supermarketov na Nizozemskem, Albert Heijn, je pravkar odprl svojo prvo trgovino brez zaposlenih. Plačilni sistem se razlikuje od Amazon Go, saj morajo stranke plačati za vsak izdelek v trenutku, ko ga prevzamejo s kartico Tap to Go v supermarketu. Trenutno ta sistem deluje le v dveh supermarketih v nizozemski prestolnici, vendar franšiza upa, da ga bo razširila na vse svoje trgovine.
Ta močna zavezanost podjetij v tem sektorju je združena s podatki, pridobljenimi z raziskavo, ki jo je izvedla agencija RIS News in zbrala v poročilu podjetja eMarketer. Ti podatki kažejo, da 59% Američanov raje kupuje v popolnoma avtomatiziranih trgovinah kot v tradicionalnih supermarketih. Na ta način se zdi, da vse kaže na to, da bodo tovrstne komercialne površine v našo državo prispele zelo kmalu, kar bo povzročilo zastaranje sedanjega sistema, ki ga poznamo. Tehnologija je zmagala v neposredni službi za stranke.