Leta 1930 je bil odkrit ta nov material, ki do leta 1994 ni prevzel imena, po katerem je danes znan, grafen. Sestavni del z veliko upanja, zaradi lastnosti, povezanih s toplotno in električno prevodnostjo, pa tudi odpornosti in elastičnosti.
Med eno izmed njenih aplikacij, ki bi močno vplivala na povprečnega uporabnika, bi bila ta, da bi lahko dlje časa uporabljali mobilne naprave, z manj ogrevanja telefona ali omrežja WiFi z veliko večjo stopnjo hitrosti. Prav tako je med 100 in 200-krat močnejši od jekla. Je vodoodporen material, ki se lahko popravi in povrne svojo obliko, ima veliko elastičnosti in je doslej največji prevodnik energije in je prozoren.
Grafen je odgovor na nov cikel ali vsaj enega izmed njih. Material, ki bo izšel šele leta 2024 in bo nadomestil ali spremljal silicij. Po izjavah Jamesa D. Meindla, vodje raziskovalnega centra za nanoelektroniko na Tehnološkem inštitutu Georgia, je izjavil, da se komponenta ne bo začela tržiti, dokler ne bodo mogli napredovati v proizvodnih procesih in da bodo hkrati uspelo zmanjšati velikost svojih modelov.
Možnosti, ki bi jih lahko dobili z uporabo grafena, so različne in na številnih področjih. Področja, ki bi najbolj revolucionirala, sta energetski sektor in aeronavtika, baterije, ki lahko zdržijo veliko dlje, z nižjo porabo in krajšim polnjenjem. V zvezi s tem bi se obnovljive energije premaknile na veliko bolj pomembno raven. Sončni kolektorji bi bili na primer veliko bolj učinkoviti z bolj ekološko porabo energije. Obstaja veliko število možnosti za izkoriščanje tega materiala, toda kaj je razlog, zakaj se ne trži več? Odgovor je zelo preprost. Njeni visoki proizvodni stroški, 1 gram grafena, znašajo 100 dolarjev. Dokaj visoka številka, ki trenutno ni pomenila dobička za industrijo.
Kot smo videli v preteklih letih, tehnologija napreduje skokovito in ravno zaradi tega te tehnološke revolucije delujejo ciklično. Z drugimi besedami, tehnologija napreduje na podlagi novoodkritega znanja, kaj pa materiali? Na enak način, kot lahko naprave na splošno zastarajo, tudi materiali, iz katerih so izdelani, enako zaprejo življenjski cikel med izdelki in materiali, dajo nove naprave in začnejo nov cikel. Potrebe se spreminjajo in s tem tudi potrebe potrošnikov.