Sredi devetnajstega stoletja je bila sredi druge industrijske revolucije proces širitve železnice. V tem času je postalo opremljanje z železniško progo eden največjih ciljev glavnih evropskih mest.
V tem okviru so se podjetja, ki se ukvarjajo z gradnjo tovrstne infrastrukture, pomnožila. Mnoge od njih so bile poleg tega v lasti ali promociji javne uprave. Ta širitev in ves mehurček, ki je nastal okoli nje, je znan kot železniška mrzlica.
Pojav in razvoj železnice
Osnova, na kateri se je ohranilo rojstvo železnice, je bil parni stroj. Prvo parno lokomotivo je leta 1769 patentiral James Watt. Vendar je šele leta 1804 lokomotivo mogoče uporabiti za vleko vlaka.
Lokomotiva je bila prvič uporabljena za vleko vlakov, saj je bil javni prevoz leta 1825. Leta 1830 pa je bila odprta prva medkrajevna železniška proga, ki je povezovala Manchester in Liverpool. Od tega trenutka naprej je širitev tega prevoznega sredstva neustavljivo napredovala, medtem ko je bil uveden nov napredek, na primer elektrifikacija ali dieselizacija.
Širitev železnice
V devetnajstem stoletju je vzporedno z razvojem železnice potekala širitev železnice druga industrijska revolucija. S tem je industrializacija Dosegla je nove evropske države, kot so Francija, Nemčija, Belgija in druge izven Evrope: Japonska in ZDA.
Širitev železnice, ki je postala eden od simbolov širitve industrializacije, se kaže predvsem v nekaterih primerjalnih podatkih. Če je imelo leta 1840 v Evropi le devet držav železniško progo in proga ni presegala 4.000 kilometrov, so leta 1870 v Evropi presegle 100.000 kilometrov železnice in 70.000 kilometrov v ZDA.
S temi podatki o pomenu železnice kot glavnega prevoznega sredstva zlahka razumemo od sredine 19. stoletja. Posledice tega pojava so bile opazne, zlasti v vidikih, povezanih z Trgovina. Še nikoli se razdalje niso tako skrajšale. Na ta način je nacionalna trgovina, pa tudi mednarodna, utrpela močan zagon, ki je omogočil konsolidacijo a kapitalizem to je začelo biti globalno in je posledično pogojevalo trenutno politiko in mednarodne odnose.
Železniški balon
Železniška mrzlica lahko velja za prvi mehurček, ustvarjen okoli tehnoloških inovacij. Mehurčki, ki so se pojavili prej, pa so imeli predvsem komercialni značaj: tulipani manija na Nizozemskem ali v Mirage iz Južnega morja je nekaj primerov.
V procesu širitve tehnologije, ki je bila predstavljena kot osnova prihodnje trgovine, so podjetja v železniškem sektorju opozorila na predpostavko, da bo to varno poslovanje. V Združenem kraljestvu so to idejo kombinirali z liberalizacijo sektorja, zato je bila z razvojem novih linij prava vročina.
Glede na velik pritok vlagateljev v železniški sektor so se deleži teh podjetij povečali. To je spodbudilo podjetja, da v ozračju optimizma glede sektorja načrtujejo velike projekte, ki zahtevajo velike naložbe. Oblikovani so bili projekti, ki so bili neizvedljivi ali v najboljših primerih zelo težki za izvedbo. V tem okviru so špekulanti zavzeli stališča, da so vložili velike vsote, medtem ko so čakali, da bodo svoje delnice prodali po veliko višjih cenah, v nekaterih primerih tudi preden so bile predvidene vrstice dokončane.
V tem scenariju, v katerem špekulacije in nekateri neuresničljivi projekti so hodili z roko v roki, mehurček je na koncu počil. To se je zgodilo, ko je postalo jasno, da se vložene velike vsote v mnogih primerih ne bodo povrnile. To je vleklo številna podjetja in delničarje, ki so pričakovali donosnost naložbe z visoko stopnjo dobička, kar pa se ni zgodilo.