Kljub temu, da so ga imenovali hladna vojna (1945-1989), to zgodovinsko obdobje ni pomenilo oboroženega spopada, ampak je bilo sestavljeno iz vrste političnih, vojaških in gospodarskih napetosti, ki so se spopadale z ZDA in Sovjetsko zvezo.
Po drugi svetovni vojni je bil svet polariziran v dva antagonistična bloka. Na eni strani je bil zahodni blok, ki so ga vodile ZDA in je imel kapitalistični gospodarski sistem, na drugi strani pa je bil komunistični blok, ki ga je vodila Sovjetska zveza.
Čeprav odprta vojna ni izbruhnila, je vodila v gospodarsko vojno, sodelovanje v regionalnih konfliktih ali spodbujanje oboroževalne tekme, zlasti na jedrski ravni.
Od druge svetovne vojne do hladne vojne
Konec druge svetovne vojne je takoj pospešil hladno vojno. Med vojnimi zmagovalci je vladalo ozračje nezaupanja. Tako ZDA kot Sovjetska zveza sta bila popolnoma različna režima. Medtem ko so bile ZDA zahodna demokracija s prostim tržnim gospodarstvom, je bila Sovjetska zveza komunistična država z centralno načrtovanim gospodarstvom.
Medtem ko so zahodni zavezniki skušali vzpostaviti demokratične vlade s prostim tržnim gospodarstvom, je Sovjetska zveza skušala uveljaviti svoje meje. Zato je bilo za preživetje sovjetskega režima nujno, da vzhodno Evropo nadzira Rusija. Tako je bilo vzpostavljeno, kar je britanski premier Churchill imenoval "železna zavesa". Ta "železna zavesa" je bila geografska meja, ki je Sovjetsko zvezo in njene zaveznike v vzhodni Evropi združila v komunistični politični sistem.
Združene države so v svojem delu komunizem razumele kot grožnjo Evropi. Francija in Velika Britanija sta bili po drugi svetovni vojni preveč izmučeni, zato so se ZDA odločile za strategijo, ki bi obvladovala komunizem s tako imenovano Trumanovo doktrino.
Napetosti med letoma 1947 in 1953
Zaradi dveh dogodkov so se ZDA odločno vključile v omejevanje komunizma. Soočeni smo s poskusi Sovjetske zveze, da razširi svoj vpliv v Iranu in Grčiji.
Med drugo svetovno vojno sta Združeno kraljestvo in Sovjetska zveza zasedli državo. Iran je bil torej v regiji, kot je Bližnji vzhod, bogata z nafto država s strateškim interesom. Medtem ko so Rusi poskušali spodbujati separatizem na severu in podpirali iransko komunistično stranko, so si Britanci prizadevali za nadzor nad iransko vlado. Nered je bil za Zahod rešen ugodno, ko so ZDA ukrepale v zvezi s tem, ko so se Sovjeti umaknili iz Irana.
Po drugi strani pa je Grčija zašla v državljansko vojno, kjer so se komunisti soočili z monarhisti. Medtem ko je Jugoslavija in posredno Sovjeti podpirala komuniste, je Britanija podpirala monarhiste. Britanci so prezadovoljni prosili ZDA za pomoč, ki je bila s svojo podporo odločilna za zmago rojalistov nad komunisti.
V Nemčiji bi napetosti med zahodnimi zavezniki in Sovjetsko zvezo dosegle vročino. Tako je bila Nemčija razdeljena na štiri okupacijska območja: francosko, britansko, ameriško in sovjetsko. Medtem ko so se zahodni zavezniki odločili za gospodarsko integracijo države in vzpostavitev demokratičnega sistema, je Rusija svoje okupacijsko območje spremenila v satelitsko državo.
Razlike med Zahodom in Sovjetsko zvezo so Nemčijo razdelile na dve: Zvezno republiko Nemčijo (prozahodno) in Demokratično republiko Nemčijo (prosovjetsko). Še posebej občutljiva epizoda je bila blokada Berlina, ki je potekala do oktobra 1949, čeprav so Američani mesto oskrbeli z zračnim prevozom. Nemčija bi morala počakati do leta 1991, da bo spet združena.
Močne napetosti nemške izkušnje so svet pripeljale do blokovske politike. Na ta način je bil zahodni svet integriran politično, gospodarsko in vojaško. V tem smislu si zasluži izpostaviti vojaško zavezništvo NATO, ki so ga leta 1949 ustanovile ZDA. V nasprotju s tem je Sovjetska zveza združila komunistične države vzhodne Evrope pod drugo vojaško zvezo, imenovano Varšavski pakt (1955).
Dirka z orožjem, raketna kriza in vietnamska vojna
Do leta 1949 ZDA niso bile več edina vojaška sila z jedrskim orožjem v svojih arzenalih. Sovjetski zvezi je uspelo izdelati prvo atomsko bombo. Vse to bi pripeljalo do oboroževalne tekme, v kateri so ZDA leta 1952 razvile vodikovo bombo. Vzporedno s tem je potekala tudi vesoljska tekma, pri čemer je Rusija v orbito spravila prvi umetni satelit, znan kot Sputnik.
Pri razvoju orožja so Američani in Rusi svojo iznajdljivost vložili v ustvarjanje novega orožja, kot so jedrske podmornice. Medtem so druge države, kot so Kitajska, Francija, Rusija, Velika Britanija, Pakistan in Indija, ustvarjale lastno jedrsko orožje.
Rivalstvo med Sovjetsko zvezo in ZDA je svojo mejo doseglo leta 1962 s kubansko raketno krizo. Tako je komunistični revolucionar Fidel Castro prevzel oblast in ZDA so ga skušale strmoglaviti s podporo kubanskim izgnancem v neuspelem pristajanju Prašičjega zaliva.
Po severnoameriškem poskusu strmoglavljenja komunistov na Kubi so Sovjeti na Kubo namestili jedrske rakete, ki so bile sposobne doseči ZDA. Predsednik Kennedy se je odločil za blokado otoka. Po nekaj dneh na robu velikega požara sta ameriški predsednik Kennedy in sovjetski predsednik Hruščov dosegla dogovor. Sovjetska zveza se je umaknila s Kube v zameno za obljubo ZDA, da ne bo napadla otoka in umaknila jedrskih bojnih glav iz Turčije.
V strahu pred jedrsko vojno so potekale mednarodne konference za določitev omejitev jedrskega orožja. V tej smeri sta tudi Moskovska pogodba iz leta 1963, ki se je strinjala s prepovedjo jedrskih detonacij v ozračju, in Pogodba o neširjenju jedrskega orožja iz leta 1968, ki je prepovedovala dostop do jedrskega orožja iz drugih držav. V istem slogu so bili podpisani sporazumi o SALT, da bi določili omejitve za jedrske arzenale.
Kljub obojestranskemu strahu pred vojno med ZDA in Rusijo sta se komunistični in zahodni blok resnično spopadla v regionalnih konfliktih, kot sta Korejska vojna (1950-1953) in Vietnamska vojna (1955-1975). V Koreji je bila država razdeljena na dva dela, komunistični sever in jug sta bila poravnana v zahodnem bloku, medtem ko v Vietnamu niti ameriški vojaški poseg (1965-1973) ni uspel, da bi država padla v roke komunisti.
Ponovni razmah hladne vojne
Z mednarodnim ugledom ZDA, ki je bil močno ogrožen po vietnamski vojni in naftni krizi 1973, je Sovjetska zveza videla priložnost za utrditev svoje politične in vojaške hegemonije po vsem svetu.
Tako je oboroževalna tekma doživela nov zagon, ki je ponovno oživil jedrsko rivalstvo. Medtem je Sovjetska zveza povečala svojo vojaško prisotnost v državah, kot so Afganistan, Mozambik, Angola in Etiopija. Vendar se je ruska vojaška intervencija v Afganistanu izkazala za katastrofalno za Sovjete, katerih mednarodni ugled je bil resno ogrožen, medtem ko je vojna v Rusiji povzročila globoke posledice.
Leta 1981 je Ronald Reagan zmagal na volitvah v Združenih državah Amerike in se poskušal vrniti ZDA njegovo hegemonijo in prestiž ter se odločil za tako imenovano "Vojno zvezd", obrambni sistem za zaščito ZDA pred morebitnimi sovjetskimi jedrskimi napadi. Kljub močnim napetostim med obema vojaškima silama na svetu je prevladala želja po ohranjanju miru.
Pomemben dogodek ob koncu hladne vojne je bil vzpon na oblast Mihaila Gorbačova v Sovjetski zvezi (1985). Oborovalna tekma je od ZDA in Rusije zahtevala znatna gospodarska prizadevanja, Gorbačov pa je bil odločen, da se bo lotil pomembnega programa reform in približevanja Zahodu.
V teh letih sta se Zahod in komunistični svet približala stališčem. To se je odražalo v dogovorih o razgradnji jedrskega orožja, vzpostavljanju odnosov med ZDA in sovjetskem umiku iz Afganistana.
Oba pola sta se premikala k razumevanju, komunistični blok je bil razstavljen in Berlinski zid je padel leta 1989. Kljub temu, da je bil Varšavski pakt razpuščen, je Nato v zahodnem svetu še naprej deloval.
Gospodarske posledice
Hladna vojna ni bila le politični in vojaški izziv med kapitalističnim svetom in komunističnim blokom. To je bil tudi pravi boj na gospodarskem nivoju.
Načrt maršala
Ob koncu vojne niso bila v ruševinah le evropska mesta, temveč tudi njeno gospodarstvo. Da bi dosegle evropsko okrevanje, so ZDA izvedle Marshallov načrt. Cilj tega obnovitvenega načrta za Evropo je bil obnoviti uspešno celino, sposobno pridobiti ameriški izvoz in ki bi posledično prispevala k okrevanju kmetijske in industrijske proizvodnje.
Preko ACE (Uprave za evropsko sodelovanje) je bila pomoč razdeljena med različne države zahodne Evrope. Kasneje je ACE postal OECE (Evropski urad za gospodarsko sodelovanje). Skupno je bilo 13 milijard ameriških dolarjev razdeljenih med evropske države, da bi obnovili svoja gospodarstva. Vendar so Sovjetska zveza in vzhodnoevropske države pod njenim vplivom ostale zunaj tega načrta. Tako so ZDA postale velik upnik zahodne Evrope.
Rezultati so pokazali, da je Marshallov načrt ključni instrument za oživitev evropskih gospodarstev. Zahvaljujoč močnemu vlivanju kapitala iz ZDA je Evropa lahko nabavljala surovine in industrijsko blago. Do petdesetih let so začeli čutiti učinke Marshallovega načrta, kar je privedlo do spektakularnih številk gospodarske rasti v državah, kot je Nemčija.
Rivalstvo med zahodnim blokom in komunističnim blokom
Vsekakor pa sta v petdesetih letih prejšnjega stoletja tako Sovjetska zveza kot ZDA doživele ugodno obdobje gospodarske rasti. Institucije, ki so nastale v žaru dogovorov iz Bretton Woodsa, so postavile temelje novemu gospodarskemu redu. Zahvaljujoč sporazumom, kot je GATT, in institucijam, kot je IMF, je mednarodna trgovina cvetela in kapitalizem je živel svoj razcvet. Dolar je postal referenčna valuta v komercialnih borzah, uveden je bil paritetni sistem zlatega dolarja, Mednarodni denarni sklad (MDS) pa je bil zadolžen za vzdrževanje monetarne stabilnosti.
Tako so bila desetletja petdesetih in šestdesetih let v kapitalističnem bloku v znamenju gospodarske blaginje. V Združenih državah je prebivalstvo naraščalo, poslovna aktivnost je prehajala iz moči v moč in Keynesova teza se je utrdila in stavila na politike povpraševanja s pomočjo socialnih in vojaških izdatkov.
V času, kot je bila hladna vojna, je sredi političnega in vojaškega rivalstva s Sovjetsko zvezo vojaška poraba imela veliko težo v ameriškem proračunu. Tako je le deset podjetij predstavljalo 30% obrambnih izdatkov v ZDA, med katerimi je treba izpostaviti imena, kot sta Boeing in McDonnell-Douglas.
Vojaška pomoč tretjim državam in vojne, v katere so neposredno ali posredno stopile ZDA (Koreja, Vietnam), so omogočile sprostitev njegove ogromne proizvodnje orožja.
Zaradi krize leta 1973 so ZDA izgubile del gospodarske hegemonije, gospodarstvo se je zaustavilo in inflacija je divjala. Posledice so čutili tudi v Evropi, brezposelnost pa se je znatno povečala.
Tako je moral Zahod v osemdesetih izstopiti iz krize, prestopiti od Keynesovih idej k neoliberalnim, privatizirati podjetja javnega sektorja, staviti na večjo težo storitvenega sektorja in posodobiti svojo industrijo.
Medtem ko se je to dogajalo, so bile Sovjetska zveza in države v njenem vplivnem območju združene v Svetu za medsebojno gospodarsko pomoč (COMECON), ki se je poskušal soočiti z Zahodom na gospodarskem nivoju. Ta organizacija, ki so jo vodili Sovjeti, si je prizadevala za gospodarsko sodelovanje med komunističnimi državami.
Svet za medsebojno gospodarsko pomoč je bil razdeljen glede na vrsto surovin in panog svojih članov. Ta nadnacionalna organizacija bo svoj vrhunec dosegla v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, tako kot je kriza iz leta 1973 pustošila v ZDA in Evropi. Vendar bi se razpad Sovjetske zveze končal leta 1973.
Gospodarski zaton komunističnega bloka in zlasti Sovjetske zveze so zaznamovali različni dejavniki. V tej smeri so imele komunistične države velik primanjkljaj energije in so pokazale malo produktivnega kmetijstva. Sovjetska industrija, ki je bila v veliki meri namenjena proizvodnji vojaške opreme, je tudi zastarela po svoji zmožnosti proizvodnje potrošniškega blaga.
Nazadnje je Sovjetsko zvezo prizadelo veliko zlo, korupcija države je povzročila težave z oskrbo. Poleg tega se je moral človek za dostop do nekaterih izdelkov zateči na črni trg in plačati pretirane cene.
