Socialna stratifikacija je način razvrščanja komponent določene družbe. Na podlagi meril, kot so bogastvo, status, poklic ali moč.
Socialna stratifikacija se uporablja za razdelitev prebivalstva na podlagi zgoraj omenjenih meril. Tako so opažene neenakosti med različnimi sloji, ki bi sestavljale celoto, ta sklop je ponavadi grafično predstavljen v obliki piramide. Glede na proučeno družbo se ta klasifikacija izvaja na tak ali drugačen način, odvisna je od časa ali posebnosti vsakega posebej.
Vsak sloj sestavljajo ljudje s skupnimi socialno-ekonomskimi značilnostmi. V nekaterih primerih je bila mobilnost med plastmi iz različnih razlogov nemogoča. V drugih, tako kot v sodobni družbi, je mogoče iti od enega do drugega. Čeprav to ni lahka naloga, saj sta v zahodnih družbah zasluga in trud najpomembnejša dejavnika, ki olajšata to mobilnost.
Obstajajo štiri glavne vrste družbene stratifikacije: suženjstvo, kastni sistem, posestniški sistem in sistem družbenega razreda.
Suženjstvo
Suženjstvo je obstajalo v številnih časih in na ozemljih, predvsem v starodavni Grčiji, starem Rimu in ZDA v 18. in 19. stoletju.
V suženjstvu obstajata dva jasno opredeljena sloja, gospodar in suženj. To je najbolj neenakomerna oblika razslojevanja, saj je suženj lastnina sužnjelastnika. Druga značilnost je, da je bila ta formula zakonita. Mislim, bila je popolnoma institucionalizirana in zakoreninjena v družbi, to se je zdelo normalno.
Zdaj je mogoče razlikovati med sužnji v starodavnih družbah in družinami severnoameriške države v moderni in sodobni dobi. To je možnost, da prenehamo biti suženj, kar imenujemo manumisija. V Grčiji in Rimu bi suženj lahko prenehal biti, če bi se pojavile nekatere izjemne situacije, po drugi strani pa je bil ameriški suženj prikrajšan za to možnost.
Konec suženjstva ima predvsem ekonomsko razlago. Z nastopom industrijske revolucije je bila potrebna visoka produktivnost. Za sužnje so bili značilni nizka produktivnost in visoki stroški nadzora.
Kastni sistem
Kastni sistem je v Indiji približno tri tisoč let. Gre za sistem, ki prebivalstvo deli na pet velikih skupin in gibanje med sloji ni dovoljeno. Poleg tega je ta sistem, kot smo omenili s suženjstvom, tudi institucionaliziran, zlasti po meri. Razlog, zakaj se ohranja, je zaradi reinkarnacije po hinduizmu, če se ohrani zgledno življenje, se lahko po reinkarnaciji povzpne na kasto.
Pet kast, o katerih govorimo, je:
- Brahmani: So duhovniki, intelektualci in učitelji.
- Kshatriyas: So bojevniki in kralji
- Vaishyas: Oni so trgovci.
- Šudras: So kmetje in delavci.
- Dalits: So izobčenci ali nedotakljivi.
Ustanovni sistem
Razredni sistem je verjetno skupaj s sistemom družbenih razredov najbolj znan sistem družbene stratifikacije. To je bilo izvedeno v srednjem veku in v nasprotju s prejšnjimi ni bilo zakonsko urejeno. Mobilnost je bila zelo težka, vendar ni bila prepovedana. Plasti so bili v bistvu trije.
- Plemenitost: Obstaja razlika med kraljem in ostalimi plemiči, saj so bili to njegovi podložniki in so mu bili zato podrejeni v zameno za ohranitev plemiških privilegijev.
- Duhovništvo: Sestavljali so ga vsi člani Cerkve.
- Tretje stanje: Tako kot pri plemstvu je tudi tu mogoče narediti razčlenitev. Najprej trgovci in obrtniki. Spadali so v spodnji sloj, vendar niso bili revni, saj njihov položaj ni bil tako negotov kot kmetje. Slednji bi bil drugi del obrata, njihov položaj pa je bil slabši in bolj ranljiv.
V tretji državi je bilo več kot 95% prebivalstva, kljub temu sta si jih podredili drugi dve posesti posestnega sistema. Francoska revolucija je bila zadolžena za prekinitev s to družbeno razslojenostjo, v 19. stoletju pa bo nastala nova klasifikacija, družbeni sloji.
Sistem družbenega razreda
Ta novi sistem stratifikacije, sistem družbenih slojev, se je pojavil s francosko revolucijo in industrijsko revolucijo. Prav tako ni zakonsko urejena, toda gospodarske neenakosti so tisto, kar bo vsako skupino ljudi postavilo v sloj. V nasprotju s prejšnjimi sistemi so meje med razredi mehke in možnost prehoda iz enega razreda v drugega je razmeroma velika. Zato se govori, da je razred delno pridobljen in ne toliko sprejet kot nekoč.
Razrede na splošno lahko razdelimo na višji, srednji in nižji razred. Če se poglobimo, jih lahko razdelimo na naslednje načine: zelo visoko, visoko, srednje visoko, srednje nizko, nizko in zelo nizko. Zakaj toliko razlik? Zaradi težav pri določanju natančno določenih omejitev. Ker obstajajo številni poklici in oblike dohodka, se poleg premoženja ali drugih spremenljivk ta naloga zelo zaplete.
OECD ugotavlja, da je srednji razred tista družina, katere letni dohodek znaša med 75% in 200% državnega povprečja, kar pušča dokaj širok razpon. Spodnji razred bi bil pod 75%, zgornji pa nad 200%.
Nekateri avtorji so razvili svoje teorije in postulate o tem, kako opredeliti družbene razrede. Za Marxa so bili preprosto razdeljeni na tiste, ki so imeli sredstva za proizvodnjo, to je meščanstvo, in proletarce, delavce. Toda ali elitni športnik spada v isti družbeni razred kot plačani pek? Gospodarske razlike so neskladne. Za Weberja je bilo treba upoštevati dohodek, prestiž in moč.