Racionalna pričakovanja je ekonomska teorija, ki navaja, da gospodarski subjekti svoja pričakovanja oblikujejo racionalno z uporabo vseh razpoložljivih informacij.
Racionalna pričakovanja predpostavljajo, da posamezniki in drugi gospodarski subjekti z učinkovito uporabo informacij in izkušenj, ki so jim na voljo, ocenjujejo vrednost, ki jo bodo imele gospodarske spremenljivke v prihodnosti. Morda bodo celo lahko predvideli ukrepe, ki jih bo vlada sprejela za odpravo motenj v gospodarstvu.
To pomeni, da pričakovanja niso pristranska, morda obstajajo napake, vendar so v povprečju pričakovanja pravilna in napake naključne. Poleg tega vaša trenutna pričakovanja vplivajo na prihodnji razvoj gospodarstva.
Izvor racionalnih pričakovanj
Prve ideje o racionalnih pričakovanjih je v zgodnjih šestdesetih letih predstavil J. Muth, ki pa so jih razvili z delom drugih ekonomistov, kot so Lucas, Sargent, Wallace in Barro.
Zlasti Lucasu je to teorijo uspelo vključiti v makroekonomijo in analizo učinkov ekonomske politike.
Značilnosti racionalnih pričakovanj
Racionalna pričakovanja temeljijo na naslednjih osnovnih predpostavkah o gospodarskih subjektih in njihovem vedenju:
- So racionalni: za sklepanje uporabljajo sklepanje. Ne govori o čustvih, kot trdijo vedenjske finance.
- Imajo ustrezne informacije, kot so: Informacije o preteklem razvoju spremenljivke, na podlagi katere se oblikujejo pričakovanja, informacije o drugih spremenljivkah, ki lahko vplivajo na vedenje analizirane spremenljivke, informacije o vladni ekonomski politiki v sedanjosti in v preteklosti
- Delujejo, kot da so tudi ostali agenti racionalni.
- Pregledajo svoja pričakovanja in se poskušajo prilagoditi, da ne bodo več zmotili svojih ocen.
Učinki racionalnih pričakovanj
Eden glavnih učinkov te teorije je, da ne bo več tako enostavno zavajati gospodarskih subjektov in zato nekatere gospodarske politike, za katere so menili, da so učinkovite, niso več tako.
Tako bi na primer po Keynesovih idejah ekspanzivna denarna politika omogočala znižanje plač (realna vrednost), ne da bi se delavci toliko upirali. Na ta način bi lahko izdali več denarja za zvišanje stopnje inflacije, znižanje realnih plač (kar bi povečalo zaposlovanje) in znižanje stopnje brezposelnosti.
Če pa imamo agente z racionalnimi pričakovanji, ta politika ne bi bila učinkovita. Pričakovana stopnja inflacije bi bila blizu realne in delavci bi se zavedali, da njihove realne plače padajo.
Privrženci teorije racionalnih pričakovanj so predlagali revizijo Phillipsove krivulje. Na začetku se delavci morda ne zavedajo, da višje cene znižujejo njihove plače, zato ponujajo delo po nižji ceni, delodajalci so pripravljeni najeti več in kratkoročno se zmanjša brezposelnost. Vendar pa so v naslednjem obdobju delavci že oblikovali pričakovanja o prihodnji inflaciji, zavedajo se plač nižje vrednosti in povečajo brezposelnost (vrne se na začetno vrednost, a na višjo inflacijo). Zaradi racionalnih pričakovanj dvig inflacije ni učinkovita politika za zmanjšanje brezposelnosti.