Wagnerjev zakon je ekonomska teorija, ki obravnava resnično razmerje med gospodarskim razvojem in rastjo javne porabe.
Wagnerjev zakon je bila teorija, ki jo je skoval nemški ekonomist Adolph Wagner. Wagner je menil, da družba, ko se država razvije, zahteva večjo javno porabo iz različnih razlogov. To razmerje je avtor opredelil kot Wagnerjev zakon.
Na ta način je poskušal prikazati, kako je gospodarski razvoj na določen način povzročil večje povpraševanje družbe po javni porabi.
Ta zakon je Wagner promoviral konec 19. stoletja.
Wagnerjev zakon se ujema s teorijami o rasti javne porabe.
Wagnerjeva hipoteza o zakonu
Wagnerjev zakon meni, da družba vse pogosteje zahteva javno porabo, ki temelji na rastočem gospodarskem razvoju.
Za to Wagner opredeljuje dva glavna razloga, zakaj je večje povpraševanje po javni porabi.
Dva razloga, ki Wagnerja spodbujata k potrditvi te teorije, sta:
- Glede na razvoj družbe postaja bolj zapletena. Na ta način je med njenimi članicami več konfliktov, ki zahtevajo večje poseganje države v gospodarstvo.
- Karakterizacija javnih dobrin in storitev kot vrhunskih in elastičnih dobrin. Zato je dohodkovna elastičnost javne porabe bistveno višja od enotnosti.
Ta dva razloga sta Wagnerja spodbudila, da je razvil svojo teorijo.
Kritike Wagnerjevega zakona
Nekateri ekonomisti so bili skozi zgodovino ostro kritični do Wagnerjevega zakona.
V nasprotju z njo so mnogi kejnzijski ekonomisti namigovali na obstoj druge vrste teorij, ki se, kot je kejnzijanska hipoteza o javni porabi, štejejo za veljavnejše od samega Wagnerjevega zakona.
Vendar najnovejše študije, v katerih je poskušal izluščiti vzročno zvezo, pa tudi primerjava različnih teorij o povečanju javne porabe kažejo, kako je Wagnerjev zakon bolj upravičen od hipoteze, ki jo je postavil John Maynard Keynes.