Zgodovinski materializem je materialistično pojmovanje zgodovine. Ta izraz je skoval Georgy Plekhanov, marksist, ki je aludiral na konceptualni okvir, ki ga je opredelil Marx, in študiral skupaj z Engelom ter poskušal razumeti človeško zgodovino.
Zgodovinski materializem se torej sklicuje na doktrino, ki po Marxu in Engelsu spreminja duh družbe, upoštevajoč, da so bile izražene v nadgradnji, iz ekonomskih proizvodnih odnosov. In ne obratno, kot zagovarjajo druge doktrine.
Zato zgodovinski materializem poskuša zaznati tiste zgodovinsko-kulturne spremembe, ki nastanejo zaradi materialnih življenjskih razmer in samega razrednega boja, ki ga je opredelil Marx. Vse to v nasprotju s Heglovim prepričanjem, v katerem vzpostavlja nasledstvo zgodovine na podlagi odločnosti duha.
Čeprav je koncept skoval Plehanov, se njegovi temelji uveljavljajo v pristopih Marxa in Engelsa.
Dialektični materializemZnačilnosti zgodovinskega materializma
Med glavnimi značilnostmi, ki jih predstavlja, je treba izpostaviti naslednje:
- Uvideva, da vse, kar se nanaša na družbo, določa njen proizvodni model.
- Ugotavlja, da družbenoekonomske spremembe niso odvisne od posameznikove odločnosti.
- Prikazuje gospodarstvo kot osnovo družbene zgodovine.
- Zgodovinske preobrazbe so posledica proizvodnih sil.
Zgodovinski materializem in njegovi elementi
Ta materializem pri svojem proučevanju upošteva dva temeljna elementa:
- Struktura: Produktivne sile, proizvodni odnosi in načini.
- Nadgradnja: Institucije in predpisi, ki izražajo družbeni duh.
Marx je med tema dvema elementoma in njunim medsebojnim vplivom upošteval zgodovinsko in družbeno preobrazbo.
Zgodovinski materializem in družbene preobrazbe
Marx in Engels sta postavila temelje te doktrine. V tem smislu je Marx utemeljil tiste zgodovinsko-kulturne spremembe, ki se v zgodovini dogajajo zaradi materialnih pogojev življenja in samega razrednega boja.
Zato je do teh preobrazb prišlo zaradi dveh bistvenih dejavnikov:
- Razredni boj.
- Načini proizvodnje.
Na ta način kronologijo zgodovine po Marxu določa gospodarska dejavnost družbe.
Zgodovinski materializem in kapitalizem
Za zgodovinski materializem, ki ga je opredelil Marx, je kapitalizem sistem politično-ekonomske organizacije, ki ima velike napake. To pa zato, ker ne ubogajo naravnega razvoja družbe in zgodovine, temveč zgodovinsko-družbeno konstrukcijo.
To je povzročilo, da so takšni organizacijski sistemi po avtorjevih besedah lahko vprašljivi in usmerjeni v druge modele, ki so bolj veljavni. Tako kot je v primeru komunizma.
Za to je Marx postavil razredno zavest kot temeljno zahtevo in nadzor nad proizvodnimi sredstvi. Šele takrat je bilo mogoče vzpostavljeni red podvomiti in se boriti proti njemu.
Delitev med dialektičnim materializmom in zgodovinskim materializmom
Zgodovinski materializem in dialektični materializem vzpostavljata delitev, ki je ni bilo mogoče vzpostaviti glede na nenehno nasprotovanje delitvi, ki so jo vzpostavili glavni misleci.
Tako je Stalin dialektični materializem obravnaval kot uporabo dialektičnih zakonov na naravo, zgodovinski materializem pa kot razširitev istih zakonov na zgodovino in družbo.
Drugi avtorji, kot je Leon Trocki, ustanovitelj Rdeče armade, trdijo, da je to Stalinovo mnenje napaka. V tem smislu Trocki meni, da dialektični materializem med drugim vključuje tudi zgodovinski materializem. Na ta način ob upoštevanju, da med obema materializmoma ne bi smelo biti identitete.