Ciljna populacija je tista skupina ljudi, ki je v statistični študiji zanimiva za raziskovalce ali na katero bo (ali bo vplival) določen projekt.
Z drugimi besedami, ciljno populacijo sestavlja nabor posameznikov, na katerih se opravi ocenjevanje ali statistična analiza.
Za določitev ciljne populacije lahko postavimo vprašanja, na primer Kdo je prizadet ali povzroča zanimiv pojav? Kakšne so značilnosti teh ljudi in kje se geografsko nahajajo?
Ker je običajno nemogoče (ekonomsko in materialno gledano) zbrati informacije od celotne ciljne populacije, se zatečemo k analizi reprezentativnega vzorca.
Se pravi, namesto da bi ankete ali analize uporabili za vse ljudi, ki so del ciljne skupine, je izbrana podskupina (vzorec), na kateri bo razvita študija.
Ideja je, da vzorec najbolje odraža značilnosti populacije. Se pravi, da bi si morali deliti podatke, podobne tistim, ki jih prebivalstvo prikazuje med drugim med kazalniki, kot so povprečna starost, raven dohodka, odstotek moških in žensk.
Za razširitev koncepta je tukaj nekaj gumbov, ki prikazujejo nekaj glavnih tehnik vzorčenja, ki jih lahko izberemo:
Preprost naključni vzorecSistematično vzorčenjeVzorčenje grozdovStratificirano vzorčenjePrimeri ciljne populacije
Poglejmo si nekaj primerov ciljne populacije.
Recimo, da izvajamo študijo o stopnji zadovoljstva z zasebnimi visokošolskimi storitvami v določeni državi. V tem primeru bodo ciljna populacija mladi, ki študirajo na zasebni univerzi ali višjem inštitutu v tej državi.
Drug primer bi lahko bil primer podjetja, ki izvaja tržno študijo za predstavitev novega izdelka. Na primer prigrizek iz suhega sadja, namenjen mladini srednjega razreda v mestu Lima v Peruju. V tem primeru bodo omenjeni prebivalci tisti, stari od 18 do 30 let, ki spadajo v gospodarski segment B in C in živijo v Limi.
Razlika med ciljno populacijo in dostopno populacijo
Pomembno je tudi razlikovanje ciljne populacije, ki je celotna skupina raziskovalcev v interesu, od dostopne populacije, ki je skupek posameznikov, na katerih je izvedljivo raziskavo izvedljivo.
Se pravi, da je na dostopni populaciji, na kateri je izbran vzorec. Če bom na primer izvedel študijo o določeni bolezni, lahko zbiram informacije o tistih posameznikih, ki se zdravijo zaradi te bolezni, tako v registru javnega zdravstvenega sistema kot v zasebnih klinikah.