Velika irska lakota
Kriza, ki jo je trpela Irska sredi devetnajstega stoletja, je ena najtragičnejših v novejši zgodovini in je jasen primer takšnih trenutnih pojavov, kot so šoki oskrbe, politike spodbud za javni sektor, protekcionizem in inflacija.
Irska kriza leta 1845, znana tudi kot velika irska lakota ali krompirjeva lakota, je bila verjetno ena najhujših recesij zahodne države v sodobni zgodovini. Razvit med letoma 1845 in 1851 je bil sestavljen iz drastičnega padca pridelave krompirja (glavnega vira hrane na Irskem) zaradi glive, ki je uničila skoraj vse nasade.
Ti dogodki so predstavljali prelomnico v zgodovini otoka, toda v 21. stoletju nam lahko pomagajo tudi razumeti, kaj kriza gospodarske oskrbe, ki jo povzroča pretresi zunanje učinke, zlasti tiste, ki izhajajo iz COVID-19.
Gospodarstvo vezano na roke in noge
Da bi razumeli vzroke, ki so poglobili vpliv krize, se je treba vrniti nekaj let nazaj. Zaradi dolgoletne angleške okupacije iz 11. stoletja je bilo irsko gospodarstvo v začetku 19. stoletja večinoma podeželsko, z zemljišči, primernimi za pašo ovac in goveda ter za gojenje žit, zlasti ječmena in pšenice. Ta primerjalna prednost v kmetijski proizvodnji je skupaj z intenzivnimi vezmi z Anglijo in dostopom do kolonialnih trgov oblikovala proizvodni model z jasnim izvoznim značajem, medtem ko so bili izdelki uvoženi iz Velike Britanije.
Na ta način je Irska doživela eno najbolj uspešnih obdobij v svoji zgodovini z izjemno gospodarsko rastjo, ki je prebivalstvu otoka omogočila, da se je število prebivalcev otoka pomnožilo z 2 milijonov prebivalcev leta 1741 na 8,75 leta 1847.
Vendar se je ta navidezna blaginja skrivala resne pomanjkljivosti, ki bi se dolgoročno izkazale za usodne. Najprej so kazenski zakoni, ki so veljali do leta 1829, podelili privilegije protestantski manjšini na otoku in prepovedovali katoličanom, ki so sestavljali veliko večino prebivalstva, osnovna dejanja, kot so šolanje, opravljanje javnih funkcij ali lastništvo zemlje. Živinorejske farme so bile torej v rokah angleških lastnikov zemljišč, ki so z naraščajočim podeželskim prebivalstvom najemali majhne parcele lokalnim pridelovalcem po vedno višjih cenah.
Seveda nemogoče, da bi ti najemniki kupili svoje zemljišče in pravna negotovost najemnih pogodb, ki bi jih lastniki zlahka prelomili, močno odvračale dolgoročne naložbe v produktivne izboljšave.
Nazadnje so žitni zakoni, ki so ščitili britansko pšenico in ječmen, umetno vzdrževali cene in ustvarjali spodbude za povečanje izvoza teh pridelkov, ne glede na lokalno povpraševanje.
Množica predpisov, ki so vplivali na irsko gospodarstvo, je utrdila njegovo togost in ga pustila brez obrambe pred zunanjimi šoki
Rezultat je bila kombinacija dejavnikov, ki so kasneje postali eksplozivni: delovna sila s skoraj nič kvalifikacijami in brez možnosti usposabljanja za izboljšanje človeškega kapitala, zakoni o zemljiščih, ki so preprečevali prosto trgovanje, in zato mobilnost virov in protekcionizem, zaradi katerega so proizvodi postali osnovno kot kruh dražji.
To globoko izkrivljanje trga je imelo dvojni učinek na irsko prebivalstvo, saj so ovire za usposobljenost osebja in naložbe v produktivne izboljšave ohranjale raven produktivnosti precej nizko, kar je povzročilo zelo nizke realne plače. Hkrati je kombinacija nizkih plač in dragih žit privedla do nadomestnega učinka na lokalnih trgih v korist krompirja, veliko cenejšega pridelka, od katerega je večina irskih najemnikov kmalu postala odvisna.
Irska je zato leta 1845 prispela z globoko neuravnoteženim gospodarstvom zaradi številnih zakonskih omejitev, ki so leta izkrivljale trge in preprečevale njihovo normalno delovanje.
Čeprav povpraševanje ni bilo zelo prožno, je največji problem slonela na ponudbi, saj je bila tako rekoč razdeljena na dva dela: sektor z izvozom pšenice in ječmena, spodbuden z odlokom, in popolnoma toga proizvodnja krompirja za lokalni trg z naraščajočo ravnjo. resnične možnosti za razširitev zaradi zakona zmanjševanja mejnih donosov. Prihod istega leta Phytophthora infestans, Gliva, ki je napadla čebulice krompirja, je uničila približno polovico poletnih in jesenskih pridelkov in s tem sprožila začetek krize.
Neuspeh oživitve
Recesija se je v naslednjih letih poglabljala, tako da so bili skoraj vsi pridelki uničeni leta 1846, velike izgube pa do leta 1848, leta, od katerega se je začelo počasno okrevanje. Kriza takšnih razsežnosti je seveda povzročila izrazito pomanjkanje trgov, kar je povzročilo največjo lakoto na Zahodu v zadnjih stoletjih s strašnimi posledicami, kot so na stotine tisoč smrtnih žrtev zaradi lakote, množična migracijska gibanja in ljudski upori.
Normalne ravni proizvodnje je bilo mogoče doseči šele v naslednjem desetletju, toda učinki krize so bili takrat že uničujoči: ocenjuje se, da je približno 8,75 milijona prebivalcev otoka približno milijon umrlo od lakote, drugih 1,5 milijona pa se je odselilo , pri čemer je na najbolj prizadetih območjih prišlo do skoraj 30-odstotne izgube prebivalstva.
Kot je samoumevno domnevati, da humanitarna kriza takšnih razsežnosti ni ostala neopažena v preostali Evropi in še manj v Londonu, kjer je britanska vlada že leta 1846 pripravila ambiciozen spodbudni načrt za boj proti nastajajoči recesiji. predhodnica po kejnzijanskih tezah naj bi bil načrt obsežen najem brezposelnih za gradnjo javnih del, ki naj bi zmanjšal brezposelnost, hkrati pa povečal konkurenčnost najbolj prizadetih območij. Konec koncev je šlo za izterjavo skupnega povpraševanja, ki se zanaša na multiplikacijski učinek javne porabe, kot to počnejo danes mnoge naše vlade.
Denar iz spodbudnih načrtov je le spodbudil inflacijo, saj ni bil namenjen povečanju skupne ponudbe
Pobuda se je končala z močnim neuspehom, ne samo zaradi nevzdržnosti teh ravni porabe skozi čas, ampak tudi zato, ker je na koncu nameravala ponovno zagnati povpraševanje, ne da bi omogočila potrebno prilagoditev ponudbe, kar je bila dejansko osnova problema. Z vidika londonskih birokratov je bila splošna kriza na Irskem posledica dejstva, da so težave z gojenjem krompirja delavcem odvzele glavni vir dohodka, kar je povzročilo padec potrošnje, ki je vlekel druge sektorje.
Rešitev je bila torej v povrnitvi skupnega povpraševanja z nadomestitvijo izgubljenega dohodka z drugim dohodkom, ki ga je država zagotovila neposredno v zameno za delo na javnih delih. Ti spodbujevalni načrti so na koncu le še poslabšali težavo, saj so pomnožili denarno osnovo v kontekstu zmanjšanja ponudbe in na koncu spodbudili inflacijo, kar je še povečalo pomanjkanje.
Razlog za ta neuspeh je preprost: če je bilo irsko gospodarstvo sposobno proizvesti določeno število krompirja, je bila ta količina največja količina, ki so jo potrošniki lahko našli na trgu. Dejstvo, da so imeli kupci v žepih več računov, še ni pomenilo, da bi lahko dostopali do več krompirja, ampak le, da bi lahko ponudili več denarja, da bi lahko zanje licitirali. Ta postopek amortizacije denarne enote glede na realno blago je spremenil Velika irska lakota v jasnem primeru inflacijskega procesa.
Zaključek
Obstoj prejšnjih togosti je preprečil prilagajanje gospodarstva šoku in obsodil kmete, da vedno znova stavijo na isti propadli pridelek
Konec recesije je prišel predvsem po zaslugi okrevanja pridelkov okoli leta 1852, čeprav se je izseljevanje s podeželja nadaljevalo tudi v naslednjih desetletjih in konec stoletja je število prebivalcev že padlo na 4,5 milijona, torej zmanjšanje za skoraj milijon 50% glede na predkrizno raven (ki v 21. stoletju še ni bila dosežena).
V tem smislu je bil eden redkih pozitivnih prispevkov britanskih oblasti razveljavitev zakonov o žitih, ki je omogočil znižanje cen osnovnih potrebščin ob hkratnem izboljšanju konkurenčnih pogojev, s posledičnimi spodbudami za povečanje naložb in produktivnosti.
Irska kriza leta 1845 je torej jasen primer krize oskrbe, ki jo je povzročil zunanji šok, čeprav jo je poglobil obstoj prejšnjih togosti v proizvodnem modelu. Resnica je daleč od tega, da bi ohranila gospodarsko stabilnost, saj so predpisi, ki so vplivali na lokalno gospodarstvo, preprečevali, da bi bila ponudba dovolj prilagodljiva, da bi se prilagodila šoku, in sicer tako, da so preprečevali prenos proizvodnih dejavnikov iz enega sektorja v drugega. Ravno zato je bila edina rešitev za irske kmete vedno znova staviti na gojenje krompirja v upanju, da se nekega dne kuga konča, namesto da bi iskali druge nadomestne dejavnosti.
Ta tragična izkušnja kaže, da je prožnost gospodarstev bistvena prednost ob krizi, saj lahko del javnega mnenja zavrne prilagoditvene procese. Zgodovina Velika irska lakota Morda je eno najbolj žalostnih v zadnjih stoletjih, vendar nas lahko vsaj nauči, da je rešitev za upad ponudbe olajšati mobilnost produktivnih dejavnikov.
Vendar to ne pomeni, da je to edina (in najboljša) možna rešitev, ampak da je bilo v tem primeru storjenih veliko napak, ki se jim je bilo mogoče izogniti. In če se moramo iz zgodovine nekaj naučiti, so ljudje, ki jo pozabijo, obsojeni ponoviti.
