Aristotel je eden najslavnejših filozofov antične Grčije, ki je živel v 4. stoletju pr. C. Zanimale so ga tako raznolike discipline, kot so biologija, filozofija in politika. V vseh je dal zanimive prispevke. Bil je Platonov učenec in učitelj Aleksandra Velikega.
Aristotelovo misel so preučevali do 4. stoletja, ko je bila s prihodom srednjega veka izpuščena v pozabo. Pozaba, iz katere bi izšla nekaj stoletij pozneje, da bi jo spet prepoznali kot eno glavnih osebnosti v zgodovini znanja.
Aristotel se je rodil okoli leta 384 pr. V Estagiri, mestu starodavne Grčije, ki se nahaja na polotoku Calcidia. Zato Aristotel prihaja iz starodavne province Makedonije. Njegov oče je bil Nicómaco, zdravnik in osebni prijatelj kralja Makedonije, kar bo zaznamovalo njegovo prihodnost. Njegova mati Festide je bila doma z otoka Evia.
Aristotel je bil učenec in sodelavec Platona na Akademiji, kjer je ostal približno dvajset let. Tam se je med drugim naučil veščine retorike in dialektike. Poleg tega je napisal tudi nekaj dialogov, od katerih je ohranjenih le nekaj fragmentov.
Čeprav je usvojil številne ideje mojstra Platona, kot sta nesmrtnost duše in absolutnost resnice, je razvil tudi svoj izvirni miselni sistem. Ko je Platon umrl, je zapustil Akademijo, saj ideje Espevsipa, novega učenjaka, niso sovpadale z njegovimi.
Vse življenje se je posvečal znanosti in filozofiji. Njegovo prvo študijsko področje je bila biologija. Rezultat njegovih raziskav je bilo njegovo monumentalno delo Zgodovina živali. Pri tem projektu je sodeloval s Teofrastom, v mestu Mitilena, ki je živel velik del svojega življenja. V tem mestu je ustanovil novo akademijo, ki je zahtevala edinega in zvestega naslednika Platonovih idej.
Varuh prihodnosti Aleksander Veliki
Leta 342 a. C. je bil poklican, da je zavzel mesto vzgojitelja sina makedonskega kralja Filippa II., Prihodnjega Aleksandra Velikega. To je počel tri leta, dokler dediča niso poklicali za sodelovanje v očetovih vojaških odpravah. Ni zagotovo znano, česa ga je učil, verjetno pa mu je prenesel načela grške kulture. Možno je tudi, da ga je naučil pojmov politike, da bi ga pripravil na svojo prihodnost kot monarh.
Ko je Aleksander Veliki deloval kot regent kraljestva, je Aristotel v Atenah ustanovil novo šolo, znano kot Peripatos ali Lyceum. S smrtjo Aleksandra Velikega so leta 323 pred našim štetjem Atene doživele protimakedonska gibanja. V tem kontekstu je Aristotel videl, da je njegova varnost ogrožena, raje zapustil mesto. Zatekel se je v Evbejo, blizu materine hiše, kjer je leto kasneje umrl.
Aristotelova misel
Aristotel je gojil različne znanstvene in filozofske discipline. Ukvarjal se je tudi s politiko ali odnosom med ljudmi in naravo. Obstaja veliko področij, na katerih je aristotelovska misel prispevala ideje, ki so zelo zanimive.
Filozofska misel
Za Aristotela je bil glavni konec človeka sreča. Vendar je trdil, da to ne izhaja iz užitka, temveč iz racionalne zavesti, ki izhaja iz izpolnjevanja vloge, ki si jo je vsak posameznik pridržal. Se pravi, upoštevati tisto, kar je ukazano po njegovem bistvu. Zato je bilo srečo mogoče doseči le z izvajanjem razuma in z vrlinami. Ti so bili razdeljeni na dve: dianoetika (intelektualne narave) in etika (ki se nanaša na razmerje med inteligenco in občutljivostjo). Te vrline so bile značilne, ker jih je bilo treba pridobiti s poučevanjem in so opredeljene kot prava sredina med presežki in skrajnostmi.
Po aristotelovski misli je bilo mogoče vrlino uresničevati le v okviru organizirane družbe ali znotraj države, ki ni prevladala nad bolj omejenimi družbenimi oblikami.
Politična misel
Aristotel je trdil, da znotraj države vedno obstaja razlika med svobodnimi državljani, sposobnimi samoupravljanja, in sužnji. Iz teh dokazov je izšel potreben obstoj družine, suženjstva in lastnine, ki so bili trije stebri, ki so vzdrževali skupnost.
Glavni cilj države bi morala biti uresničitev političnih vrlin. Vrline, ki so temeljile na spoštovanju zakonov in svoboščin vseh državljanov. Trdil je, da je to mogoče le, če vsi prebivalci spoštujejo zakone in se jih podrejajo.
Po Aristotelu je bila politika tesno povezana z moralo, saj je človek lahko dosegel srečo le v življenju skupnosti. Se pravi kot član države kot politična skupnost.
Filozof je preučil tudi različne oblike vladanja, ki bi jih bilo mogoče izvajati v državi. Ločil je med monarhijo, aristokracijo in republiko ter dejal, da je vsaka od njih izpostavljena nevarnosti degeneracije. Tako bi se monarhija lahko spremenila v tiranijo; aristokracija v oligarhijo in politika v demokracijo.
V zaporedju, Trdil je, da popolne oblike vlade ni, saj bi se lahko vsi izrodili v njen negativni presežek. Zato je trdil, da je idealna država sestavljena iz oblike vlade, ki je sposobna združiti vse zasluge monarhije, aristokracije in politike.
Dedovanje in vpliv aristotelovske misli
Aristotelsko misel so preučevali do 4. stoletja. Od tega trenutka je njegova postava izgubljala veljavo in je padla v pozabo, dokler je v 12. stoletju Andalužanec iz Cordobe Averroes ni ponovno odkril in prevrednotil.
V 13. stoletju se je sveti Tomaž zanimal tudi za tega filozofa in mu pomagal rešiti njegovo misel. Od takrat je vplival na nekatere sektorje sholastike in rojstvo šole Salamanca.