Civilizacija je družba, ki zaradi stanja evolucije svojih elementov velja za zelo napredno. Ista civilizacija mora imeti veliko skupnih elementov: običaje, znanje, tradicijo, institucije itd.
Civilizacija je družbena skupina, ki ima veliko skupnih elementov in značilnosti. Po drugi strani je treba opozoriti, da imajo ti elementi dokaj visoko stopnjo napredka.
Po Samuelu Huntingtonu, teoretiku civilizacij, je "civilizacija največja kulturna entiteta". Čeprav se kultura med območji (mesti ali regije) lahko razlikuje, imajo skupne elemente; pa naj bo to vera, narodnost ali drugi elementi. Za avtorja so objektivni elementi, ki so skupni komponentam iste civilizacije: "jezik, zgodovina, religija, običaji, institucije in subjektivna samoidentifikacija".
Elementi civilizacije
Na splošno so elementi, ki jih mora imeti vsaka civilizacija, da bi jih lahko obravnavali kot take, naslednji:
- Začasna lokacija: Civilizacije so začasne, torej imajo začetek in konec. Toda njegovo trajanje je običajno dolgo, saj za razliko od držav zaradi svoje velike širine otežuje ozemeljsko osvojitev civilizacije.
- Ozemlje: Civilizacija temelji na določenem ozemlju, res pa je, da to ni nepremično. Velika pogostost vojn in osvajanj povzroča nenehno spreminjanje meja določene civilizacije.
- Kultura: Ljudje, ki tvorijo določeno civilizacijo, imajo skupne kulturne lastnosti. Čeprav se ti med seboj razlikujejo, se jim bodo vedno pridružili nekateri skupni elementi. Lahko gre za prepričanja, norme, vrednote ali jezik. Pod rimskim cesarstvom prebivalci Hispanije in Rima niso imeli enakih značilnosti, vendar so si delili nekatere elemente, kot je govor latinščine.
- Družba: Civilizacijo sestavljajo ljudje. So delno homogeni.
- Politika: V tej civilizaciji se dogaja organizacija oblasti in oblasti. Pa tudi institucije, ki omogočajo nadzor in vpliv na ozemlju.
- Gospodarstvo: To je način, na katerega se proizvajajo in upravljajo viri, ki zadovoljujejo potrebe določene civilizacije. Trg lahko prevladuje kot razdeljevalec virov ali pa to nalogo izvajajo javni zavodi. Lahko govorimo tudi o avtarkičnih praksah ali mednarodni trgovini.
Značilnosti civilizacije
Iz Huntingtonove definicije lahko izluščimo naslednje značilnosti civilizacije:
- Civilizacija je kulturna entiteta: Kultura in civilizacija sta neločljiva pojma. Civilizacija je celota, kombinacija materialnih elementov (mehanika in tehnologija) in nematerialnih (vrednote, umetnost itd.). In ne le, kot predlaga nemška tradicija, materialni elementi.
- So globalni: Civilizacija je višja ravnina vseh enot, ki jo tvorijo. To pomeni, da bodo območje, kultura ali ozemlje imeli določene skupne elemente, vendar so integrirani v civilizacijo. Poglejmo primer ljudstva: ljudstvo pripada regiji, to državi in država je del civilizacije.
- So smrtonosni in dolgoživiČeprav je njihovo trajanje zelo dolgo, celo tisoče let, se na koncu sesujejo in sesujejo.
- Vaša politična organizacija se spreminja: Oblike zbiranja, spoštovanja pravičnosti ali celo vladanja se razlikujejo in prilagajajo času. Razlikujejo se med civilizacijami, pa tudi znotraj njih.
Stare civilizacije
Kot smo že omenili, so civilizacije smrtonosne in prehodne. Kot najpomembnejše lahko govorimo o štirih velikih civilizacijah, ki so danes izumrle:
- Mezopotamija (4000 pr. N. Št. - 539 pr. N. Št.): Je najstarejša na svetu in je bila razdeljena na pet stopenj, od katerih je bila prva sumersko obdobje. Razvit je bil na sedanjem ozemlju Sirije in Iraka. Naredili so prvi napredek in odkritja, na katerih danes temeljimo, na primer izum pisanja, diagnoza v medicini ali seksagesimalni sistem.
- Egipt (3100 pr. N. Št. - 31 pr. N. Št.): Egipčanska civilizacija se je razvila ob reki Nil, ki danes pripada državi Egipt. Njegov glavni prispevek k zgodovini je bil med drugim razvoj pisanja, napredek v matematiki in geometriji, sončnem koledarju ali arhitekturi.
- Antična grčija (1100 pr. N. Št. - 146 pr. N. Št.): Grška civilizacija se je razvila na obalah številnih sredozemskih ozemelj in se osredotočila na tisto, kar danes imenujemo Grčija. Veliko so napredovali v arhitekturi, oblikah vladanja in filozofiji. Velja za zibelko zahodne civilizacije.
- Stari Rim (753 pr. N. Št. - 476 n. Št.): Rimska civilizacija je bila ustanovljena na obalah Tirenskega morja. Sčasoma se je razširil in postal eno najpomembnejših in najmočnejših imperijev na svetu. Njegova oblika vladanja se je spreminjala v različnih fazah. Njegov velik prispevek je bil arhitekturni, pravzaprav so danes ohranjene številne zgradbe. Izstopajo tudi po razvoju prava in rimskih številk. Konec rimskega cesarstva se je umaknil srednjem veku.
Sodobne civilizacije
Po navedbah avtorja danes ločuje določeno število civilizacij. Po besedah Mathewa Melka obstaja pet sedanjih civilizacij: Zahodna, kitajska, japonska, indijska in islamska. Čeprav drugi ta seznam potrebujejo tako, da dodajo rusko pravoslavno in afriško.
Resnica je, da ima vsak od njih svoje posebnosti in svoje načine razumevanja sveta. Tako so v številnih mednarodnih konfliktih, ki smo jim priča, vpletene različne civilizacije. Islamski terorizem, ki ga trpijo zahodne države, je delno motiviran, ker to kulturo razumejo kot dekadentno in pokvarjeno.
Res je tudi, da zaradi globalizacije, v kateri živimo, spopadi med civilizacijami niso tako nenadni in se je globalna strpnost občutno povečala; gospodarski interesi so mimogrede motor mednarodnih sporov.