Engelova krivulja nam pokaže, kako se spreminja povpraševanje po blagu ob spremembi dohodka, saj cene blaga ostajajo nespremenjene.
Za vsako raven dohodka obstaja optimalna košara blaga, ki je odvisna od potrošniških želja. V grafičnem smislu je optimalna košara za določeno raven dohodka točka tangente med krivuljo indiferentnosti in bilančno črto ali proračunsko omejitvijo. Ko se potrošnikov razpoložljivi dohodek spremeni, se njegovo povpraševanje po blagu prilagodi, ta prilagoditev se odraža v Engelovi krivulji.
Naklon Engelove krivulje
Naklon Engelove krivulje je odvisen od narave blaga:
- Ko je dobro normalno, bo naklon pozitiven, ker povečanje dohodka spremlja povečanje povpraševanja po dobrem. Tako je na primer govedina običajna dobrina. Ko se dohodek poveča, pričakujemo, da se bo povpraševanje povečalo, zato bo imela Engelova krivulja pozitiven naklon.
- Ko je dobro manjše, bo naklon negativen, saj bo potrošnik s povečanjem dohodka raje zmanjšal svoje povpraševanje po dobrem. Zastareli kruh je na primer slabše blago. Če ima potrošnik malo dohodka, bo kupil najcenejši kruh, ki ga lahko najde, a ko se bo dohodek povečal, ga bo skušal nadomestiti z drugim kakovostnejšim blagom. Na ta način bo imela Engelova krivulja negativni naklon.
Kako izpeljati Engelovo krivuljo, primer z dvema blagom.
Recimo, da obstajata zaradi enostavnosti dva blaga (X in Y). Kot vemo, se s povečanjem dohodka bilančna črta premakne v desno (vzporedno) in potrošnik lahko doseže višjo krivuljo brezbrižnosti.
Če na grafikon narišemo vse možne proračunske vrstice in krivulje brezbrižnosti potrošnikov, lahko dobimo krivuljo, ki združuje vse optimalne kombinacije blaga (X in Y). Iz tega grafa lahko dobimo Engelovo krivuljo, ki predstavlja povpraševanje po blagu (na primer X) na različnih ravneh dohodka.
Krivulja povpraševanja