Hipoteza je predlog, ki še ni potrjen in iz katerega je mogoče razviti preiskavo.
To pomeni, da je hipoteza trditev, ki je lahko resnična ali pa tudi ne. Vendar je oblikovan na podlagi navedbe ali vrste dejstev, ki jim je mogoče dodati nekatere predpostavke.
Hipoteza lahko temelji na znanstvenih dokazih ali naboru argumentov, ki podpirajo. V nasprotnem primeru ne bi bilo smiselno začeti analitičnega dela na njem.
Treba je opozoriti, da je hipoteza bistveni element znanstvene metode, saj se začne s hipotezo, da bi jo s poskusi preverili ali ovrgli.
Pojasniti pa je vredno, da uporaba hipotez ni oblikovana le v akademskem kontekstu, temveč tudi v vsakdanjem okolju. Če se na primer skupina prijateljev sestane v kavarni in oseba dolgo ne pride, lahko tisti, ki so že zbrani, domnevajo, kaj bi se lahko zgodilo (nesreča, nepričakovan promet v vozilih, se je oseba odločila v zadnjem trenutku ki se je ni hotel udeležiti itd.).
Vrste hipotez
Hipoteza je lahko odvisna od načina oblikovanja:
- Induktivno: Izhaja iz procesa analize, ki gre od določenega (konkreten primer) do splošnega. Če na primer oseba ob prihodu turista v mesto opazi, da se lokali in restavracije pravočasno zaprejo ob 12. uri, lahko kot hipotezo predlaga, da obstaja zakon, ki zapoveduje zapiranje omenjenih prostorov od polnoči.
- Deduktivi: Ali so tiste, ki jih preučujemo z deduktivno metodo, torej ko gre od splošnega (kot so zakoni ali načela) do posebnega (resničnost konkretnega primera). Na primer, vemo, da med Madridom in Iquitosom v Peruju ni neposrednih letov. Če nam torej Mariana pove, da je prejšnji mesec potovala iz Madrida v Iquitos, je najbolj razumna hipoteza, da se je na poti (po zraku) ustavila.
- Analog: Izhajajo iz primerjav. Na primer, Marco je osem ur potoval z avtobusom od Madrida do Barcelone in se med potovanjem dvakrat ustavil. Nato, čez mesece, če mu prijatelj reče, da bosta storila isto pot, bo Marco pomislil, da se bosta med tem potovanjem tudi nekajkrat ustavila.
Po drugi strani pa so vrste hipotez glede njegovega obsega lahko:
- Splošno: Veljajo za vse vpletene primere. Razdeljeni so na:
- Univerzalni: So pristopi za celotno preučevano vesolje. Na primer hipoteza, da bi se bolezen lahko prenesla z živali na ljudi.
- Verjetnost: izraženi so kot možnost ali v odstotkih. Na primer, če naj bi na podlagi zgodovinskih podatkov velika večina dijakov opravila tečaj geografije.
- Posamezniki: Veljajo za edninski primer. Na primer, ko domnevam, da je Carlos zbolel za gripo, ker je imel nekaj dni prej tudi njegov oče, ki živi z njim.
Hipoteza v statistiki
V statistiki imamo dve vrsti hipotez:
- Ničelna hipoteza: To je trditev, ki jo namerava raziskovalec zavrniti.
- Alternativna hipoteza: To je zaključek, do katerega želi priti raziskovalec.
Ti koncepti bodo jasnejši v naslednjem primeru.
Primer hipoteze
Recimo, da želi raziskovalec pokazati, da je stopnja izobrazbe pomembna za gospodarsko rast države.
Tako je lahko nična hipoteza vaše ekonometrične analize, da povprečna leta izobraževanja prebivalstva niso v povezavi z bruto domačim proizvodom države na prebivalca. Nasprotno, alternativna hipoteza je, da sta obe spremenljivki medsebojno odvisni, druga od prve.