Latifundio je na splošno agrarno izkoriščanje velikega obsega. Vendar pa ni potrebna (in splošno sprejeta) minimalna dimenzija, s katero bi lahko ugotovili, da del zemlje spada v to kategorijo.
Z drugimi besedami, latifundio je velik del zemlje, kjer se izvajajo kmetijske dejavnosti. Merila za podrobno opredelitev tega pojma se torej razlikujejo glede na državo in kulturo.
Etimološko latifundio prihaja iz "latus", kar pomeni visoko podaljšanje, in "fundus", kar pomeni osnovo ali koren nečesa. Ta zadnji izraz tudi ustvarja besedo skladi, ki se v finančnem svetu uporablja s koncepti, kot so investicijski skladi.
Kljub temu, kar je bilo povedano v definiciji koncepta, obstajajo države, ki ugotavljajo, da je veliko posestvo takšno s površine 100 hektarjev.
Značilnosti velikih posesti
Med značilnostmi velikih posesti izstopajo:
- Ni nujno, da pripadajo eni sami osebi. Lahko je na primer skupina kmetij, združenih v zadrugi ali združenju proizvajalcev. Zaradi tega je latifundio gospodarstvo, vendar ne vedno kmetijska lastnina.
- Lastnik latifundia je znan kot latifundista.
- Izraz se pogosto uporablja z negativnim nabojem, ker je povezan z izkoriščanjem kmečkih delavcev s strani lastnika zemljišča.
- Nasprotno od latifundia je minifundio.
- Velikim posestvom običajno pripisujejo nizko produktivnost in uporabo prekarne delovne sile, to je nizko plačilo in kakovost življenja.
- Kot v prejšnji točki so tudi velika posestva povezana z uporabo neproduktivne tehnologije. To pomeni, da je povezano z osnovnimi tehnikami nabiranja in / ali izkoriščanja.
- Čeprav je latifundio bolj povezan z lastništvom elite zasebnih agentov, lahko pripada tudi državi.
Izvor latifundia
Izraz latifundio izvira iz časa rimskega imperija, ko so državljane ločevali med "proletariji", kar pomeni "tisti, ki imajo samo otroke" (ne pa tudi zemljo), in lastniki zemljišč.
Kasneje, v srednjem veku, so fevdalci, ki so bili aristokrati z vojaško močjo, postali pomembni. Zagotavljali so zaščito kmetom, ki so naselili parcele njihovega premoženja. V zameno za to potrdilo so morali delavci najemodajalcu dostaviti del pridelane hrane.
Stoletja kasneje so evropski osvajalci, ki so dosegli ameriško celino, razdelili napadene dežele. Tako so postali veliki lastniki zemljišč.
Čas je minil in čeprav je s prvo industrijsko revolucijo dejavnost na podeželju izgubljala pomen, so še vedno obstajali veliki deli zemlje, ki so jih izkoriščali lastniki zemljišč. Tako je v teh proizvodnih enotah obstajala neenakost med delodajalci in delavci.
V tem okviru so se sredi 20. stoletja v Latinski Ameriki sprožile kmečke revolucije. Na primer, v sedemdesetih letih je bil v Peruju izvedena agrarna reforma. To je pomenilo razlastitev zemlje s strani države, da bi jo predala kmetom, ki so jih obdelovali.