Obračunsko leto je obdobje, ki je preteklo med dvema zaporednima stanjema zaporedoma, torej obdobje, v katerem družba opravlja svojo običajno dejavnost.
Obračunsko leto podjetja običajno ustreza naravnemu finančnemu letu tako, da se upošteva obdobje med dvema letoma, prejšnje odhodno in naslednje nastajajoče. Vendar se določitev obračunskega obdobja razlikuje glede na državo in celo med podjetji, tako da ni nujno, da vsako obračunsko obdobje sovpada s koledarskim letom.
Določitev obračunskega leta
Računovodska ali proračunska leta so običajno razdeljena na mesece, četrtletja in semestre, bodisi za oceno trenda in analizo stanja rezultatov kot tudi možnosti in izpolnitve ciljev. V vsakem podobdobju se izvede četrtletno in polletno zaključevanje meseca, ki omogoča zbiranje vseh podatkov teh obdobij in omogoča izdelavo splošne perspektive leta.
Na ta način računovodsko leto postane pomembno v zvezi s predstavitvijo rezultatov in informacij vlagateljem in zainteresiranim stranem (javna uprava, delničarji, analitiki, partnerji …), pa tudi osnovni element študije za primerjavo trenda podjetja in skladnost z zastavljenimi strategijami.
Razlike med državami v obračunskem letu
Zanimivost je, da v ZDA obračunsko obdobje traja od 1. oktobra leta X do 30. septembra leta X + 1, tako da je del dveh koledarskih let in sovpada s poslovnim letom, ki predstavlja enako obdobje za oba javnega sektorja, pa tudi javne uprave države. V drugih primerih obračunska obdobja običajno ustrezajo koledarskemu letu, kot je to v Španiji ter večini Evrope in Latinske Amerike, ki vzpostavljajo obračunska podobdobja.
Razmejitev obračunskega leta je pomembna, saj omogoča zbiranje podatkov o dejavnosti in rezultatih podjetij ter njihovo analizo in primerjavo z drugimi vajami. Določitev vrste obračunskega leta je prav tako pomembna za konsolidacijo letnih računovodskih izkazov v večnacionalnih družbah, na primer, če ima ameriška družba drugačno obračunsko leto kot njegova evropska podružnica, kjer bodo v različnih letih sovpadali šele čez 9 in 3 mesece.