Antična doba je široko zgodovinsko obdobje, ki se začne okoli 4000 pr. in to se konča leta 476 s padcem Rima. Zaradi ustvarjanja pisanja najbrž antična doba predvideva zaprtje drugega zgodovinskega odra, kot je prazgodovina.
Tako se je v antični dobi družba začela organizirati v urbanih središčih, medtem ko so politično moč podeljevali kralji. Prihajalo bo do velikih družbenih razlik, nekatere družbene plasti bodo v privilegiranih položajih in druge plasti brez kakršnih koli pravic (sužnji), medtem ko prevladujejo politeistične religije (različni bogovi).
V tem kontekstu se bodo pojavile velike civilizacije, kot so Mezopotamija, Egipt, Grčija in Rim.
Značilnosti antične dobe
Med skupnimi značilnostmi velikih civilizacij antične dobe so:
- Nastane pisanje: v Mezopotamiji se pojavi klinasto pisanje, medtem ko Egipčani uporabljajo sistem hieroglifov kot obliko pisne komunikacije. Čeprav so Feničani ustvarili abecedo soglasnikov, ki so ji Grki dodali samoglasnike, so se pojavile različne podpore za pisanje. Tako najdemo glinene tablete, papiruse in zvitke.
- Pod zaščito civilizacij antične dobe so se razvili prvi pravni sistemi, zbrani v besedilih. V tem smislu velja izpostaviti Hamurabijev zakonik iz Babilona, ki je iz leta 1750 pr. in je eno najstarejših pravnih besedil.
- Monarhija ima politično moč. Kralji uživajo absolutno moč, ki se prenaša na dedni način.
- V družbi so obstajali določeni sloji z vsemi vrstami pravic in privilegijev, na primer monarhi in plemiči, medtem ko sužnji, podvrženi svojim gospodarjem, niso imeli nobenih pravic. Ravno v civilizacijah, kot sta Grčija in Rim, so sužnji predstavljali glavnino delovne sile.
- Soočeni s političnimi razlikami in konflikti se zatekajo k vojni. Vojaški pohodi, ki jim je sledilo ropanje in poklon premaganim ljudstvom, so bili pomemben vir sredstev za najmočnejše imperije.
- Kmetijstvo je glavna gospodarska dejavnost in jamstvo za preživetje mest. Po drugi strani pa se bo trgovina pojavila z menjavo in prodajo presežka kmetijske proizvodnje. Pojavile se bodo tudi prve valute, ki bodo sprejete kot plačilno sredstvo spodbudile trgovino.
- Na splošno so religije politeistične, torej izpovedujejo vero v različne bogove. Prva monoteistična religija, ki se bo pojavila, bo judovstvo.
Velike civilizacije antične dobe
Med glavnimi civilizacijami antične dobe so:
- Mezopotamija: Vstal je med rekama Tigris in Evfrat, prispeval je k pisanju človeštva, ne da bi pozabil na pomen Hamurabijevega zakonika, enega prvih pravnih zakonikov v zgodovini. Mezopotamska civilizacija je dolžna tudi šestnajstiškem sistemu, ki se uporablja za merjenje časa.
- Egipt: Poenoten okoli leta 3150 pr. vladal mu je faraon z absolutno močjo. Življenje se je vrtelo okoli mogočne in obsežne reke Nil in zahvaljujoč namakalnim sistemom so lahko imeli uspešno kmetijstvo. Za Egipt je bila značilna civilizacija velike vojaške moči, ki je sposobna zatreti svoje sovražnike, vendar z izjemnimi prispevki k človeštvu, kot je hieroglifsko pisanje, ne da bi pozabila na spektakularne konstrukcije, kot so piramide.
- Grčija: V njihovi kulturi so korenine zahodne civilizacije in to bi imelo velik vpliv na drugo veliko civilizacijo, kot je Rim. V njem se nahaja izvor filozofije, politike in celo dogodki, kot so olimpijske igre. Na politični ravni so se Grki organizirali v mestne države, med katerimi izstopajo Atene in Sparta, ki so ohranjale močno rivalstvo. Pravzaprav bi se v mestu Atene demokracija pojavila kot politični sistem.
- Rim: Izvira iz 8. stoletja pr. in je šel skozi različne politične faze, saj je bil monarhija, republika in imperij. Njegova velika vojaška moč bi Rim naredila za veliko moč Sredozemlja. Rimski način življenja bi se razširil skozi osvojena ozemlja in s seboj prinesel asimilacijo latinščine kot jezika, vsaditev rimskih zakonov in njene pomembne prispevke k gradnji.
Skratka, antična doba je bila obdobje, v katerem se je pojavilo pisanje, razvijali so se pravni sistemi, kmetijstvo je bila glavna gospodarska dejavnost, vodile pa so ga velike civilizacije, kot so Rim, Grčija in Egipt.