Niso imeli študija in prijateljev na visokih mestih. Vendar sta se Wilbur in Orville Wright v zgodovinskih knjigah zapisala kot velika pionirja letalstva.
Kljub pomanjkanju tehničnega znanja sta imela brata Wright, rojena v Daytonu, v Ohiu še druge lastnosti, ki so jim pomagale do uspeha: vztrajnost, ustvarjalnost in podjetniški duh.
Oba, brata, sta se začela preživljati s kolesarsko delavnico okoli leta 1892. Poleg tega sta se brata Wright leta 1896, ko sta naredila nov korak naprej, odločila, da bosta tržila lastne modele koles.
Prav pri tipu koles, ki sta ga zasnovala brata Wright, so bili bistveni vidiki, kot so ravnotežje, nadzor in učinek vetra. Ti koncepti, ki so jih uporabili za svoja kolesa, bi bili ključni pri ustvarjanju letala.
Brata Wright
Tu je nekaj zanimivih dejstev o bratih Wright.
- Kaj sta si izmislila brata Wright: Brata Wright sta zaslužna za prvi dolgotrajen in preverjen let z letalom.
- Kdaj je bil izumljen?: Prvi let je bil leta 1903, čeprav so imeli prejšnje modele.
- Kje je bil prvi let?: V bližini Kitty Hawka v Severni Karolini.
- Kakšen je bil prvi let?: Bil je kratek let približno 12 sekund, pri upravljanju letala I, in prepotoval je približno 36,5 metra.
- Kateri je bil vaš glavni prispevek?: Njegov velik prispevek k letu je bil nadzor potovanja z uravnoteženjem.
Brata Wright in rojstvo letala
Toda zanimanje bratov Wright je preseglo trg koles. Tako sta oba začela prvi pohod v svet aeronavtike. Leta 1898 je Wilbur sam pisal Smithsonianu v Washingtonu in zahteval predhodno študijo.
Z roko v službi so zasnovali nekaj kril, nadzorni sistem in ugotovili, da potrebujejo lahek motor. Ko proizvajalci nočejo zagotoviti motorja, ki so ga zahtevali, sta brata ustvarila svoj lastni pogonski sklop.
Medtem ko so Wrightovi nabirali možgane za nove ideje in preučevali vse vrste tehničnih konceptov, so Wrightovi še naprej delali v svoji kolesarski trgovini. In zahvaljujoč temu poslu so lahko pokrili stroške svojih inovativnih projektov.
Mnogi se morda sprašujejo: Zakaj se bratje Wright niso obrnili na vlagatelje, da bi financirali njihov projekt? No, Orville in Wilbur nista želela zunanjega financiranja, saj sta ljubosumno varovala skrivnosti svojega letalskega projekta. V tem smislu, ko je inženir Octave Chaunte, ki je svetoval Wrightov, predlagal, da bi imel investitorja, sta oba odločno zavrnila.
Prvi polet bratov Wright
Kljub razpravam in manj financiranja kot pri drugih projektih, kot je projekt astronoma Samuela P. Langleyja, sta brata Wright pod vodstvom močnega duha do izboljšanja še naprej vztrajala. Ravno neuspeh znanstvenika, kot je Langley, je vzbudil velike dvome o letalu bratov Wright. Če uglednemu astronomu ne bi uspelo, kaj bi lahko dva brata dosegla brez znanstvenega usposabljanja?
Svet je imel odgovor 17. decembra 1903. Med kratkim letom približno 12 sekund je Orville pri upravljanju letala I zmogel približno 36,5 metra. Toda sprva zmaga Wrightov ni dobila priznanja ali javnosti, ki si jo zasluži. Da bi bile stvari še hujše, so bili tisti, ki so brata Wright imenovali lažnivce zaradi velike skrivnosti, ki je obkrožala njihov letalski projekt.
Zahvaljujoč njegovemu letalu, ki so ga poimenovali Flyer III, bi priznanje prišlo iz evropskih držav. Vse to se je zgodilo leta 1908, zahvaljujoč Wilburjevemu dvominutnemu letu v Le Mansu v Franciji. Vsemu temu bi sledile nagrade in precejšnje pogodbe z vlado ZDA.
Izumitelji letala
Z izumom, ki je bil leta 1906 že utrjen in patentiran, so se Wrightovi posvetili proizvodnji letal.
Zdaj bi oba brata, ki bi skušala zaščititi svoj načrt, sprožila več pravnih spopadov. Vse to je privedlo do preizkušenj z letalcem Glennom Curtissom. Očitno je Curtissu uspelo leteti z letalom po načrtih bratov Wright. Pravica bi potrebovala čas, da se strinja z Wrighti, kajti takrat, ko je rešila pravni spor, je Wilbur že umrl.
V tem zapletenem ravnotežju med zaščito industrijske lastnine in razvojem so različne tožbe bratov Wright zavirale napredek na področju letalstva. Kot odgovor na to situacijo so se ameriške oblasti odločile, da bodo za izum Wilburju in Orvillu odškodninsko nadomestile.