Letos maja se pričakuje začetek preizkusne različice Taproot, rešitve, katere cilj je razširiti zmogljivost Bitcoin blockchain sistema.
Pobuda se je rodila kot še en odgovor na problem razširljivosti, ki spremlja to kripto valuto od njenega nastanka, za katero dokončne rešitve še ni bilo mogoče najti. Težava, ki bi lahko vplivala na sposobnost preživetja Bitcoina v prihodnosti in ki jo podrobno analiziramo v tem članku.
Dostop in varnost
"Kot smo že pojasnili, več ljudi bo sodelovalo pri rudarjenju podatkov, bolj varne bodo transakcije."
Kot smo pojasnili na Economy-Wiki.com, je Bitcoin kriptovaluta, ki temelji na tehnologiji veriženja blokov. To pomeni, da so vse transakcije zabeležene v podatkovnih blokih, ki jih računalniki, ki sodelujejo v sistemu, delijo prek podatkovnega rudarjenja. Na ta način lahko uporabniki sodelujejo pri vzdrževanju zgodovinskega zapisa vseh transakcij, opravljenih z Bitcoinom, hkrati pa so nagrajeni s saldi te kriptovalute.
Prednost tega sistema je očitna: če bi bile vse informacije v enem zapisu, bi bilo dovolj, da jih spremenimo. Vendar temu ni tako, ker je možnost njihovega spreminjanja hkrati, saj je prisotna v milijonih strežnikov po vsem svetu, zanemarljiva. To je nedvomno ena od velikih prednosti, ki jih predstavlja Bitcoin, saj ustvarja varen in dostopen zapis podatkovnih blokov za celotno omrežje.
Da bi zagotovili, da je to sodelovanje čim bolj univerzalno, Bitcoin uporablja razmeroma majhne bloke podatkov. Na ta način je mogoče dostopati do omrežja tudi iz preprostih računalnikov ali območij, kjer je pasovna širina omejena. Spomnimo se, da, kot smo že pojasnili, več ljudi bo sodelovalo pri rudarjenju podatkov, bolj varne bodo transakcije.
Problem razširljivosti
«Borze lahko zabeležijo 80.000 transakcij na sekundo in VISA 20.000, medtem ko lahko Bitcoin obdela samo 7«.
V tem smislu je dejstvo uporabe majhnih blokov velika prednost, čeprav po drugi strani ustvarja tudi težave. Razlog je v tem, da ima vsak blok razmeroma majhno zmogljivost za shranjevanje zapisov, hkrati pa uporabniki Bitcoina težje delujejo hkrati, saj se število transakcij povečuje.
Trenutno so bloki veliki 1 megabajt, kar omogoča shranjevanje v povprečju 2000 transakcij (število je približno in je odvisno od virov, saj ima vsaka transakcija drugačno velikost). Nedvomno gre za sorazmerno majhen obseg; še posebej, če upoštevamo, da glavna plačilna sredstva na svetu beležijo milijone transakcij na minuto.
Pravzaprav je za razumevanje razsežnosti tega, kar razlagamo, dovolj primerjati nekatere številke.
Če lahko borze zabeležijo do 80.000 transakcij na sekundo in multinacionalka za finančne storitve VISA približno 20.000, lahko Bitcoin s svoje strani obdela samo 7. To pomeni, da če bo obseg trgovanja še naprej naraščal, lahko obstaja tveganje omrežja in da uporabniki trpijo zaradi zamud pri svojih transakcijah.
Obstaja torej omejitev zmogljivosti, ki ovira razširljivost Bitcoina, za katerega so njegovi razvijalci predlagali več rešitev. Še bolj, če upoštevamo, da ta kriptovaluta ne preneha pridobivati uporabnikov in je njena uporaba razširjena po vsem svetu. Prilagodljivost torej ni le tehnična težava, ampak po našem mnenju eden od ključev za svetovni uspeh Bitcoina.
Enostavnih rešitev ni
"Čeprav obstajajo predlogi za zmanjšanje te čakalne dobe, se za zdaj, kar je treba zapomniti, še niso nadaljevali."
Ko razmišljamo o možnih rešitvah tega problema, načeloma pomislimo na dve rešitvi, ki bi, čeprav jih ni enostavno uporabiti, lahko rešile to težavo. In to je, da bi lahko med rešitvami ena izmed njih bila tudi dejstvo, da če obstaja omejitev transakcij, ki jih je mogoče shraniti v podatkovni blok, poskusite povečati zmogljivost vsakega bloka ali hitrost, s katero se generirajo .
Prva možnost se načeloma zdi najočitnejša, vendar nam to ne pomeni, da je brez tveganj in težav. Kot smo že omenili, skuša Bitcoin delovati z majhnimi bloki, tako da čim več uporabnikov sodeluje pri rudarjenju podatkov. Nasprotno pa bi lahko povečanje velikosti blokov izključilo veliko ljudi, centraliziralo zapise in poslabšalo varnost.
Eden od predlogov v zvezi s tem je bil Bitcoin Classic, ki je spodbudil povečanje blokov na 2 MB. Vendar po nekaj mesecih nova omejitev zmogljivosti ni bila več določena in je prešla v roke rudarjev podatkov. Kljub temu je bilo centralizirano evidentiranje očitno tveganje, leta 2017 pa so pobudo opustili in spodbudili uporabnike k migraciji na Bitcoin Cash.
Po drugi strani pa se tudi možnost ustvarjanja več blokov ne zdi preveč izvedljiva. Ne pozabite, da je podatkovno rudarjenje sestavljeno iz matematičnih problemov, za reševanje katerih je potreben čas, kar omejuje ustvarjanje blokov. Danes vsak blok generira v povprečju približno 10 minut.
Čeprav obstajajo predlogi za skrajšanje te čakalne dobe, se za zdaj, in to je treba zapomniti, še niso nadaljevali. Razlog je v tem, da bi morali biti problemi z zmanjšanjem časa in več uporabnikov bolj zapleteni in povečala bi se potrebna zmogljivost računalnikov, ki sodelujejo v podatkovnem rudarjenju. Na ta način bi bloke lahko ustvarili hitreje, vendar bi z izključitvijo udeležencev spet izgubili varnost.
Alternativni predlogi
Vendar pa obstajajo tudi druge alternative problemu razširljivosti.
Brez dvoma je ena najzanimivejših Segwit, znana tudi kot ločena priča (Ločena priča). Na splošno je ta predlog del informacij o transakcijah shranjen v ločeni podatkovni strukturi. Na ta način bi lahko zmanjšali velikost vsake transakcije, kar bi omogočilo shranjevanje več transakcij v vsakem bloku. In vse to, brez potrebe po povečanju omejitve 1 MB.
Podobna ideja je uporaba vzporednih nizov (stranske verige), to je alternativni podatkovni bloki. Ti bloki bi bili povezani z Bitcoin blockchain omrežjem, hkrati pa bi zmanjšali pritisk nanj. Vendar pa bi bila njegova uporaba lahko bolj usmerjena v določene situacije kot pa za dokončno reševanje problema razširljivosti.
Druga možnost je Lightning Network, omrežje, ki temelji na plačilnih kanalih zunaj verige blokov. Te kanale odpreta obe strani (plačnik in upravičenec) z začetno transakcijo na naslov z več podpisi, ki je registriran v omrežju blockchain. To začetno gibanje se imenuje «transakcija financiranja» in je izhodišče, da plačilni kanal ostane odprt.
Od takrat naprej lahko katera koli stranka uporablja plačilni kanal, za dokončanje transakcij je potrebno le preverjanje veljavnosti drugega uporabnika. Pomembno je vedeti, da ti ne preidejo v omrežje blokov, dokler se kanal ne zapre.
Lightning Network torej ponuja možno rešitev problema omrežne zmogljivosti, ima pa v zameno tudi nekaj pomanjkljivosti, ko gre za varnost transakcij. Pravzaprav jih je mogoče preklicati ravno iz tega razloga. Kljub temu med uporabniki Bitcoinov ni soglasja o Lightning Network kot dokončni rešitvi.
Lahko počakamo na rešitev?
«Trenutni scenarij je naraščajoče povpraševanje zaradi toge ponudbe, ki ustvarja tveganje za relativno pomanjkanje v prihodnosti«.
Skratka, razširljivost Bitcoina je tako predstavljena kot pomembna ovira, ki jo je treba premagati za tiste, ki v prihodnosti mislijo na to kriptovaluto kot referenčno valuto.
Res je, da je do tega še dolga pot, kot smo pojasnili v drugih publikacijah. Ugovor, ki smo ga takrat izrekli, pa temelji na ceni Bitcoina. To pomeni, da bi ga lahko presegli, če bi njegova cena na trgih eksponentno rasla. Mogoče malo verjeten scenarij v prihodnjih mesecih ali letih, dolgoročno pa nemogoč.
Nasprotno, težava, ki jo izpostavljamo v tem članku, je tehnične narave, ki temelji na omejenih možnostih, ki jih danes ponuja Bitcoin. V tem primeru ne bi bilo dovolj zaupati trgom, za katere je verjetneje, da bodo kupili to kriptovaluto, temveč bolj specifične rešitve, ki bodo predmet potrditve s strani uporabnikov.
Ali to pomeni, da Bitcoin nikoli ne more biti razširljiv? Vsekakor. Res je, da trenutno to sredstvo trpi zaradi tehničnih omejitev, vendar to ne pomeni, da ga v prihodnosti ne bo moglo premagati.
Pomembno je omeniti, da problem razširljivosti Bitcoina ni nič drugega kot tveganje presežnega povpraševanja. Z drugimi besedami, če se bo trend rasti nadaljeval, lahko pride čas, ko bo trg zahteval veliko več transakcij z Bitcoini, kot jih ponuja trenutno omrežje.
V gospodarskem smislu bi rekli, da je sedanji scenarij naraščajoče povpraševanje zaradi toge ponudbe, ki ustvarja tveganje za relativno pomanjkanje v prihodnosti.
Bitcoin v spontanem tržnem redu
Po mnenju avstrijskega ekonomista Friedricha von Hayeka napredek družb temelji na spontanem redu, torej na hkratnem delovanju ljudi, ki med seboj sodelujejo; brez kakršne koli centralizirane smeri in celo nezavedno. Na področju ekonomije bi se ta spontanost odvijala na trgih, kjer nenehne spremembe ponudbe in povpraševanja povzročajo vrzeli med obema spremenljivkama.
Po besedah Hayeka spontani pojav teh vrzeli vsak dan spodbuja človeško iznajdljivost k novim potrebam ljudi. Skratka, inovacije na trgu bi razložili kot stalen proces, s katerim se ponudba poskuša prilagoditi povpraševanju. Kot kaže ekonomska zgodovina, je v prostem gospodarstvu povpraševanje po blagu ali storitvi preveč, takrat se pojavi več možnosti za premagovanje te pomanjkljivosti.
Kot ekonomisti, kakršni smo, del našega dela obsega opazovanje resničnosti in njeno primerjanje s teoretičnimi konstrukcijami, ki jo skušajo razložiti. V tem primeru se zdi razširljivost Bitcoina jasen primer storitve, ki se vedno bolj približuje pretiranemu povpraševanju, ki ga v sedanjih razmerah ni mogoče zadovoljiti.
Ne moremo napovedati, ali bo to, kar se bo zgodilo z Bitcoinom, na koncu dokaz za ali proti teoriji spontanega naročila, vendar lahko v zvezi s tem opazimo prve tržne korake. Brez potrebe po centraliziranem upravljanju ali državnem mandatu uporabniki že dolgo sodelujejo pri iskanju dolgoročnih rešitev, ki kažejo več vizije o prihodnosti svoje valute kot številne centralne banke, a jo bodo lahko dosegle?