Iraška vojna (2003) je bil vojni konflikt med ZDA, ki se je ob podpori mednarodne koalicije soočil z iraškim režimom, ki ga je vodil Sadam Husein. Konflikt je povzročil padec iraškega diktatorja Sadama Huseina, a po vojni je Irak postal država, ki so jo opustošili upori, terorizem in beda.
Vzroki, ki so spodbujali invazijo na Irak, so bili predmet velikih polemik. Tako so ZDA trdile, da je Irak imel orožje za množično uničevanje, hkrati pa so potrdile, da obstajajo povezave med režimom Sadama Huseina in teroristično skupino Al Kaida. Vendar obstoj orožja za množično uničevanje in odnos med Sadamom Husseinom in Al Kaido ni uspel dokazati.
Poleg orožja za množično uničevanje obstajajo tudi tisti, ki poudarjajo, da je konflikt vodil gospodarska motivacija, in trdijo, da so ZDA iskale dostop do velikih iraških zalog nafte.
Po drugi strani pa je na mednarodni ravni iraška vojna povzročila velik razkol med velikimi svetovnimi silami. Tako so Velika Britanija, ZDA in Španija vodile vojno v Iraku, Francija, Rusija, Nemčija in Kitajska pa so odločno nasprotovale konfliktu.
Ozadje konflikta
Po koncu zalivske vojne (1991) je bil Irak prisiljen razstaviti arzenale orožja za množično uničevanje in pod nadzorom inšpektorjev OZN, medtem ko je bilo določeno območje prepovedi letenja.
Po drugi strani pa je bila uvedena stroga gospodarska blokada, s katero je bil prepovedan izvoz iraške nafte. Vendar je bila ta blokada sproščena, kar je omogočilo prodajo nafte za nakup hrane in zdravil. Pod zaščito ZN so ta program poimenovali "olje za hrano".
Kljub vsemu je ameriška vlada nadaljevala s trgovinskim embargom na Irak, leta 1998 pa so jo Združene države Amerike bombardirale zaradi odpora Sadama Huseina pri razstavljanju njegovih arzenalov.
Pot v iraško vojno
Prihod Georgea W. Busha v Belo hišo bi Irak postavil še bolj v središče pozornosti. Tako je bil iraški režim vključen v tako imenovano "os zla", medtem ko je predsednik Bush vztrajal pri povezavah med Irakom in teroristično organizacijo Al Kaida.
Z naraščajočo napetostjo so OZN Iraku uvedli inšpekcijski pregled orožja. Med novembrom 2002 in marcem 2003 inšpektorji niso našli nobenega dokaza, da bi Irak imel orožje za množično uničevanje.
Medtem so ZDA, ko so poskušale legitimizirati vojno, ZN predstavile vrsto dokazov, ki so poskušali pokazati, da je Irak imel orožje za množično uničevanje. Vendar so se ti testi izkazali za napačne, saj po invaziji na Irak leta 2003 ni bilo mogoče najti nobenega kemičnega, biološkega ali jedrskega orožja.
Kljub nasprotovanju vojni držav, kot so Rusija, Francija, Nemčija in Kitajska, so ZDA začele oblikovati mednarodno koalicijo, da bi končale režim Sadama Huseina. Med državami, ki so vodile to koalicijo, so bile ZDA, Velika Britanija in Španija, ki so se na vrhu Azorih dogovorile o ultimatu za Irak. Ultimatum je zahteval razorožitev Iraka, da bi se izognili vojni.
Glede tega, ali je bila intervencija v skladu z mednarodnim pravom, obstaja tudi velika polemika. Tako je veliko tistih, ki trdijo, da je bila vojna v Iraku očitna kršitev mednarodne zakonitosti, saj OZN ni izrecno pooblastil. Nasprotno pa so tisti, ki so bili zagovorniki vojne, trdili, da resolucija 1441 in izraz "resne posledice" zadostujeta za utemeljitev vojne, k čemur so dodali tudi, da so se drugi konflikti vodili brez mandata ZN.
Invazija na Irak
20. marca 2003 je izbruhnila iraška vojna. Koalicijska letala in vojne ladje so začele bombardirati. Kasneje so koalicijske čete nadaljevale s kopensko intervencijo in hitro premagale iraške sile.
Aprila 2003 je iraški odpor propadel in koalicijske čete so prevzele nadzor nad Bagdadom. Končno je 1. maja 2003 ameriški predsednik George W. Bush oznanil konec bojev v Iraku.
Toda invazija še ni bila konec vojne v Iraku. Z državo v kaosu naj bi bila okupacija Iraka strašno turbulentna. Medtem so ZDA in Velika Britanija v državi ustanovile začasno vlado.
Kaotična okupacija
Upravljanje države je prevzela Organizacija za humanitarno pomoč in obnovo v Iraku, ki jo je sprva vodil nekdanji vojaški mož Jay Garner, pozneje pa ga je nadomestil Paul Bremer, ki je bil iraški civilni administrator. Že leta 2004 so okupacijske oblasti na koncu prenesle oblast v Irak.
Koalicijske čete so še naprej iskale Sadama Huseina, orožje za množično uničevanje pa je še naprej pogrešalo. Nazadnje so Sadama 13. decembra 2003 ujeli, sodili, obsodili na smrt in konec leta 2006 usmrtili.
Vendar padec režima Sadama Huseina ni pomenil konca nasilja v Iraku. Upor se je spopadel s koalicijskimi enotami, izbruhnili so spopadi med različnimi etničnimi skupinami (šiiti in suniti) in država je postala žrtev terorizma Al-Kaide.
Vojaška prisotnost ZDA v državi se je nadaljevala do leta 2010, ko so se njene čete umaknile. Le manjši kontingent je ostal zadolžen za usposabljanje in svetovanje iraški vojski.
Iraška vojna na gospodarskem nivoju
Iraška vojna je poleg strašne človeške drame, ki je imela na stotine tisoč mrtvih in razseljenih, ZDA stala še velike gospodarske stroške. V tem smislu je ekonomist Joseph Stiglitz šel tako daleč, da je potrdil, da je bila to najtežja vojna, s katero so se spopadale ZDA po drugi svetovni vojni.
V nadaljevanju velikih izdatkov, ki jih je povzročila iraška vojna v Združenih državah Amerike, Stiglitz ponuja naslednje podatke: če je vlada v 2. svetovni vojni morala prevzeti stroške 100.000 ameriških dolarjev za vsakega vojaka, se je ta številka v vojni Iraku. Dejstvo pa je, da so bila ameriška taborišča pristna mesta, obdarjena z vsemi vrstami telekomunikacijskih in športnih objektov, ne da bi pozabila na ekonomske stroške zdravstvene oskrbe ranjenega vojaka.
Drug presenetljiv vidik iraške vojne je bila obsežna prisotnost plačancev, imenovanih tudi izvajalci. Gre za zasebne vojske, ki so v bazah izvajale bojne operacije in naloge nadzora. Privatizacija vojne ni ravno poceni zaradi plač plačancev, ki so precej višje od plač profesionalnega vojaka. Omeniti velja vlogo vojaškega podjetja Blackwater, katerega pogodbe so se z napredovanjem okupacije Iraka povečale.
Za Irak je bila vojna socialna, gospodarska in človeška katastrofa. Škoda na električni infrastrukturi je povzročila znatno zmanjšanje povprečnih ur oskrbe z električno energijo. Poleg tega številčnost nafte, ki močno vpliva na iraški BDP, ni bila zadostna za zagotovitev oskrbe z električno energijo. To je zato, ker Irak nima zmogljivosti za prečiščevanje nafte.
Zanimivo je, da čeprav je Irak z naftom bogata država, se je po invaziji lastništvo avtomobilov zmanjšalo, nasprotno pa povečalo uporabo motornih koles in koles.
Dolga leta državljanskih sporov, vojne in terorizma so Iračanom prinesla revščino. Uničenje, korupcija in negotovost so državo privedli do izjemno visokih stopenj brezposelnosti.
Drugi kazalnik revščine, s katero se država spopada, je razpoložljivost hrane. Od devetdesetih let prejšnjega stoletja so najpomembnejša živila razdeljena prebivalstvu. Toda po vojni je imel Irak leta 2011 5,7% podhranjenega prebivalstva, kar je predstavljalo približno 1,9 milijona prebivalcev.
Eno največjih endemskih zločinov v Iraku je bila korupcija. Mnogi Iračani so plačevali podkupnine, kar je postalo žal običajna praksa, medtem ko so menili, da vladna prizadevanja za boj proti korupciji niso zadostna.
Zelo odkrito dejstvo o korupciji izvira iz poletja 2003. Takrat je bilo 18,4 milijarde dolarjev namenjenih za obnovo osnovne infrastrukture, pa tudi zdravstvenih ustanov in šol. No, od tega je bilo le 1.000 milijonov uporabljenih za obnovo, preostanek pa za vojaške operacije ali izgubo zaradi korupcije.