Karl Marx je bil mislec nemškega izvora (Trier, Zahodna Prusija, 1818 - London, 1883), ki je veljal za očeta znanstvenega socializma. Njegovo najpomembnejše delo je "Kapital", objavljeno skupaj z Engelsom leta 1867.
Karl Marx se je leta 1841. vpisal na univerze v Bonnu, Berlinu in na Jeni, da bi končal študij prava, zgodovine in filozofije. Čeprav formalno ni študiral ekonomije, ga mnogi zgodovinarji zaradi njegovega glavnega dela: Kapitala štejejo za zelo pomembnega ekonomista. Eno najbolj branih in preučevanih del o ekonomiji vseh časov.
Karl Marx in Friedrich Engels - s katerimi bi tesno sodeloval v intelektualnem in političnem sodelovanju - sta se osredotočila na tisto, kar sta imenovala "znanstveni socializem". Na podlagi sistematične kritike ustaljenega reda in odkrivanja teorij, ki bi vodile k njegovemu premagovanju. Pravzaprav bi bila to sila revolucije, pot do konca meščanske civilizacije.
Natančneje, bilo je to leta 1848 na zahtevo tajne revolucionarne lige, sestavljene iz nemških emigrantov, ko sta avtorja takšna ideja utelešila v "Komunističnem manifestu". V Manifestu so razkrili novo pojmovanje sveta, dialektiko kot najpopolnejšo doktrino razvoja, teorijo razrednega boja in revolucionarno vlogo proletariata kot ustvarjalca komunistične družbe. Ta knjiga je postavila temelje komunizmu.
Teorija vrednosti Karla MarxaNjegovo glavno delo: Kapital
Kasneje se je med bivanjem v Angliji Marx poglobil v preučevanje klasične politične ekonomije in izdelal svojo doktrino, ki jo je objavil v svojem delu "Kapital" leta (1867). Ob predpostavki, da samo človeško delo ustvarja vrednost, je Karl Marx opozoril na izkoriščanje delavca, ki se kaže v pridobivanju presežne vrednosti. Se pravi del dela, ki ga delavcu ni plačal in si ga je kapitalist prisvojil.
S tem je obsodil krivično in nelegitimno bistvo kapitalističnega gospodarskega sistema. Toda za Marxa je bil kapitalizem obsojen na propad zaradi lastnih notranjih protislovij, ki bi z ukinitvijo zasebne lastnine nad proizvodnimi sredstvi umaknila socializmu in njegovemu končnemu cilju: globalni emancipaciji človeka. Nekaj, kar je bilo po njegovem glavni vzrok za odtujenost delavcev.
Zapuščina Karla Marxa je bila izredno pomembna za ekonomsko razmišljanje in večina njegovih načel ostaja v stalnem preučevanju in preiskovanju. Njegove ideje, zajete v ideologijo, imenovano marksizem, so vzpostavile teorijo komunistične ekonomske filozofije.
Marksizem Karla Marxa
Po svoji bojevitosti v Zvezi komunistov, ki je bila razpuščena leta 1852, se je Marx preselil v okolju izgnanih revolucionarnih zarotnikov, dokler mu leta 1864 ustanovitev Mednarodnega združenja delavcev (AIT) ni dala možnosti, da oplodi svetovno delavsko gibanje njegove socialistične ideje.
Čeprav je res, da bi AIT sčasoma propadel kot skupen učinek notranjih delitev in represije, ki so jo sprožile evropske vlade zaradi revolucije Pariške komune (1870).
Kljub vsemu je bila Druga internacionala - pod odločno marksističnim navdihom - ustanovljena leta 1889 po smrti ideologa. Vendar je Engels prevzel vodstvo tega gibanja in ideološki vpliv obeh je še stoletje odločilnega pomena.
Končno je treba zapomniti, da je Karl Marx komaj poudaril način organiziranja socialistične države in gospodarstva, ko je bila oblast osvojena, kar je povzročilo zelo različne interpretacije.
Posledično so se nekateri njegovi privrženci odločili za socialdemokratsko vejo, ki obljublja zaščito posameznih političnih svoboščin. Primeri tega so Karl Kautsky, Eduard Bernstein ali Friedrich Ebert. Drugi pa so nadaljevali v komunistični veji, ki je ustvarila boljševiško revolucijo v Rusiji in ustanovitev socialističnih držav z načrtnim gospodarstvom in enopartijsko diktaturo - Lenin in Stalin v ZSSR ter Mao Tse-tung na Kitajskem.
Dialektični materializemZgodovinski materializem