Staranje prebivalstva je demografski koncept z velikim pomenom v ekonomski študiji. Osredotoča se na analizo sprememb, ki se razvijajo v populaciji glede na njene različne starostne skupine, od začetne prisotnosti pretežno mladih posameznikov do poznejših razmer večine starejših posameznikov.
Pojav staranja prebivalstva ustreza različnim sociološkim in ekonomskim spremembam, ki jih je človeštvo doživljalo v preteklih letih. To dejstvo po definiciji predpostavlja povečanje deleža starejših (nad 60 let) glede na celotno državljanstvo.
V tem smislu je treba opozoriti, da se ljudje z izboljšanjem dostopa in kakovosti zdravstvenih storitev podaljšujejo v pričakovani življenjski dobi, zato se obseg starejših posameznikov v družbi povečuje. Vse to je bilo dokazano v demografskih študijah.
Ugotovljenemu podaljšanju pričakovane življenjske dobe moramo dodati upadanje rodnosti v najbolj razvitih državah, kar pomeni, da v številu mladih ni nadomestila, ki bi lahko nadomestilo staranje.
V mnogih od teh krajev, tako kot v Španiji, se je temu dejstvu zoperstavilo priseljensko prebivalstvo, katerega stopnja je še vedno višja glede na spust.
V tem smislu je vredno izpostaviti pojav migracije kot še en pomemben element, ki ga je treba upoštevati skupaj s smrtnostjo in nataliteto, saj običajno ljudje, ki se v iskanju priložnosti odselijo, ustrezajo mladim starostnim skupinam.
Populacijska piramida
Kot instrument za predstavitev in analizo se uporablja populacijska piramida, nekakšen vodoravni grafikon, ki z različnimi merili ali dolžinami prikazuje deleže prebivalstva države ali regije, tako na ravni starosti kot spola. Na ta način so različni oddelki, omenjeni zgoraj, zlahka opazni in merljivi.
Primer staranja prebivalstva lahko zlahka opazimo v populacijski piramidi v Španiji med letoma 2009 in 2049:
