Potrošnik je oseba ali organizacija, ki uživa blago ali storitve, ki jim jih proizvajalci ali dobavitelji dajo na voljo na trgu in služijo za zadovoljevanje določenih potreb.
Potrošnik je zadnja faza proizvodnega procesa. Na ta način postane ključni element v proizvodni verigi, katere končni kupec je. Zato je ključnega pomena za razvoj gospodarstev.
Potrošnik ponuja svoje vire, navadno denar, v zameno za omenjeno blago ali storitve. Z drugimi besedami, potrošnik skuša s transakcijami doseči določeno zadovoljstvo.
Zato obstoja potrošnikov ni mogoče razumeti brez proizvajalcev, ki pridejo ponuditi omenjeno blago ali storitve. Tako je to razmerje mogoče razviti.
Zahvaljujoč eksponentni rasti in razvoju potrošniških družb se koncept potrošnika spreminja in prilagaja definiciji, ki jo imamo trenutno.
Po drugi strani pa je ogromen vpliv, ki so ga imele nove tehnologije in njihova nova uporaba na gospodarskem področju, očitno vplival tudi na način vedenja potrošnikov in njihovo naravo.
Hkrati pa so ekonomske raziskave v zadnjih nekaj letih poskušale razumeti vedenje potrošnikov. Na splošno so potrošniki običajno opredeljeni kot posamezniki, ki ravnajo racionalno in si s svojimi nakupi prizadevajo maksimirati koristnost. To pomeni, da iščejo čim večje zadovoljstvo in zadovoljstvo na podlagi svojih virov.
Vendar pa lahko potrošnik občasno in zaradi pomembne vloge, ki jo igrata oglaševanje ali trženje, preseže svoje možnosti in ravna nerazumno, če zaužije več, kot bi smel.
Dejavniki, ki vplivajo na potrošnika
Med dejavniki, ki vplivajo na potrošnika, so:
- Preference ali okusi: Vsak posameznik posebej ugotovi in ve, kakšne so njegove potrebe ali pomisleki, pri čemer izbere blago ali storitve, ki mu lahko najbolj ustrezajo.
- Raven dohodka: Glede na prag dohodka in kupne moči, ki ga ima posameznik, bo imel na trgu več ali manj možnosti za zadovoljitev svojega povpraševanja.