Konzul je oseba, zadolžena za izvajanje nepolitičnih funkcij v tujini, ki zaseda uradni položaj. Svoje dejavnosti izvaja na konzulatu.
Konzula imenuje država izvora, je javni uslužbenec. Njegov cilj je olajšati in služiti ljudem z državljanstvom, ki prebivajo ali so v državi, v kateri je nameščen konzulat.
Konzulove funkcije
Dunajska konvencija o konzularnih odnosih iz leta 1963, ki to zadevo ureja na mednarodni ravni, v svojem 5. členu navaja konzularne funkcije:
- V državi sprejemnici zaščitite interese države pošiljateljice in njenih državljanov, bodisi fizičnih ali pravnih oseb, v mejah, ki jih dovoljuje mednarodno pravo.
- Spodbujati razvoj trgovinskih, gospodarskih, kulturnih in znanstvenih odnosov med državo pošiljateljico in državo sprejemnico ter spodbujati prijateljske odnose med njimi v skladu z določbami te konvencije.
- Biti obveščen na vse zakonite načine o pogojih in razvoju trgovinskega, gospodarskega, kulturnega in znanstvenega življenja države sprejemnice, o tem obvestiti vlado države pošiljateljice in zagotoviti podatke zainteresiranim osebam.
- Razširite potne liste in potne listine državljanom države pošiljateljice, vizume ali ustrezne dokumente pa ljudem, ki želijo potovati v omenjeno državo.
- Zagotoviti pomoč in pomoč državljanom države pošiljateljice, ne glede na to, ali so fizične ali pravne osebe.
- Delajte kot notar, kot uradnik civilnega registra in v podobnih funkcijah ter opravljajte druge upravne narave, če zakoni in predpisi države prejemnice ne nasprotujejo.
- V skladu z zakoni in predpisi države prejemnice zagotovite interese državljanov države pošiljateljice, bodisi fizičnih bodisi pravnih oseb, v primerih dedovanja zaradi smrti na ozemlju države prejemnice.
- V mejah zakonov in drugih predpisov države sprejemnice zaščitite interese mladoletnikov in drugih oseb, ki nimajo popolne sposobnosti in so državljani države pošiljateljice, zlasti kadar mora zanje uvesti skrbništvo ali konservatorstvo.
- Zastopati državljane države pošiljateljice ali sprejeti ustrezne ukrepe za njihovo zastopanje pred sodišči in drugimi organi države prejemnice v skladu s prakso in postopki, ki veljajo v slednji, da bi to dosegli v skladu z zakoni in njihovi predpisi se sprejmejo začasni ukrepi za ohranitev pravic in interesov teh državljanov, kadar jih zaradi njihove odsotnosti ali iz kakršnega koli drugega razloga ne morejo pravočasno zagovarjati.
- Sporočite sodne in zunajsodne odločbe ter izpolnite zaprosila v skladu z veljavnimi mednarodnimi sporazumi in, če teh ni, na način, ki je združljiv z zakoni in predpisi države prejemnice.
- Uresničujejo v skladu z zakoni in predpisi države pošiljateljice pravice nadzora ali inšpekcijskega pregleda plovil z državljanstvom omenjene države ter zrakoplovov, registriranih v njih, in tudi njihovih posadk.
- Nuditi pomoč ladjam in letalom iz prejšnjega oddelka ter njihovim posadkam; prejme izjavo o plovbi teh plovil, pošlje in potrdi dokumente na krovu ter brez poseganja v pooblastila organov države sprejemnice opravi raziskave o incidentih, ki so se zgodili med plovbo, in reši morebitne spore ki lahko nastanejo med kapitanom, častniki in mornarji, če zakoni in predpisi države pošiljateljice to dovoljujejo.
- Izvajati druge funkcije, ki jih država pošiljateljica zaupa konzulatu, ki jim zakoni in predpisi države prejemnice ne prepovedujejo ali jim ne nasprotuje, ali funkcije, ki ji jih pripisujejo veljavni mednarodni sporazumi med državo ki pošilja in prejema.
Rimski konzul
Konzul je bil najvišji položaj oblasti v času rimske republike, ki je trajala od 509 pr. Do 27. a. Vsako leto sta bila izvoljena dva konzula, ki sta morala v tem letu izpolniti svoj mandat. Pripisane so mu bile politične in vojaške funkcije, ki so prevzele vodenje cesarstva.
Izbrali sta jih dva za dva, da bi preprečili in omejili moč drugega, tako da nobena od obeh figur ni imela neomejene moči. Če je kateri od njiju umrl med svojim mandatom, je bil včasih izbran nadomestni konzul, drugič pa je bil drugi konzul tisti, ki je imel vso moč do konca mandata.
Kasneje, z ustanovitvijo Rimskega imperija, v obdobju takoj po republiki, so na oblast prišli cesarji. Smer imperija je bila prepuščena njihovim rokam, ki so konzule izpustili na bolj diskretne funkcije.
