Konvergenčna merila so pogoji, ki jih morajo upoštevati države članice evroobmočja. Stabilnost cen, finančna usmeritev držav in nadzor nad menjalnimi tečaji ali obrestnimi merami so glavni kazalniki pri proučevanju njihovega finančnega zdravja in možnosti vstopa v Evropsko unijo (EU).
Tovrstne zahteve državam članicam omogočajo, da v celoti pripadajo EU in imajo zato pravice, ki jih ta položaj prinaša njihovim gospodarstvom in političnim sistemom. Potreba po oblikovanju te vrste zahtev se je porodila, ko se je razmišljalo, da bi morala EU rasti le s sprejemom novih članic, ki uživajo pravilno gospodarsko upravljanje, da bi okrepile svojo strukturo in učinkovitost.
Za vstop v Unijo in prevzem eura kot valute je treba upoštevati te zahteve. To so štiri glavna merila ekonomske in finančne narave, ki postavljajo temelje, na katerih države, ki sestavljajo EU, vzpostavijo svojo skupno pot v predhodno določenih ekonomskih mejah. Njegov namen je torej doseči visoko stopnjo gospodarske konvergence.
Konvergenčna merila se zaradi zgodovinskega izvora imenujejo tudi maastrichtska merila, njihove značilnosti in podrobnosti pa so vsebovane v Pogodbi o Evropski skupnosti.
Evropska komisija in Evropska centralna banka sta organi, ki sta odgovorni za potrjevanje skladnosti z merili v postopku vstopa v evroobmočje.
Glavna konvergenčna merila
To so glavna konvergenčna merila, ki jih morajo države izpolnjevati:
- Stopnja inflacije, ki naj bi bila nižja od 1,5% ob upoštevanju povprečja treh držav članic z najnižjo registrirano stopnjo inflacije. Na ta način želimo doseči stabilnost cen v državi, zato jo analiziramo s pomočjo CPI.
- Državne finance, saj so na splošno potrebni proračunski ali javni primanjkljaji, manjši od 3% zadnjega zabeleženega BDP, in raven javnega dolga, manjša od 60%. Vendar pa je te pogoje mogoče pri nekaterih sprejemih v okviru ocene, ki jo opravi evroobmočje, preučiti med preučevanjem vključitve.
- Menjalni tečaj, saj se mora kandidat za članstvo dve leti pred vstopom podrediti mehanizmu, ki ga je vzpostavil Evropski monetarni sistem, in brez razvrednotenja svoje valute kot načina analize njene sposobnosti preživetja. Tako kot pri cenah se tudi na področju obrestnih mer išče večja stabilnost.
- Dolgoročna obrestna mera, ki mora biti nižja od 2% glede na povprečje držav, omenjenih v oddelku o inflaciji.
Poleg zgoraj podrobno opredeljenih konvergenčnih meril se pri sprejemanju kandidatov za vstop ocenijo tudi številni drugi ekonomski vidiki, na primer plačilna bilanca njihovega tekočega računa ali stopnja integracije, ki jo predstavljajo njihovi trgi.