Vsako delovno osebo, ki je del skupine, imenovane proletarijat, imenujemo proletar. Se pravi posamezniki, ki od delodajalca prejmejo določen dohodek ali plačo kot nadomestilo za svoje delo.
Koncept proletarja se je v zadnjih stoletjih razvijal z napredkom v socialno-ekonomskih študijah, čeprav se je začel v sedanjem pomenu zahvaljujoč marksistični teoriji in komunističnemu manifestu v 19. stoletju.
Običajno in po komunistični teoriji se proletarec odzove na profil posameznega delavca, ki razvije poklicno delo, za katero je plačan. S to isto prakso je finančno odvisen od svojega dela proti pogodbeni stranki.
Združevanje številnih proletarcev v družbi predpostavlja obstoj proletariata, večinskega delavskega razreda v gospodarstvu, ki je razumljen kot delavski razred države.
Značilnosti proletarja
Po socialističnih in komunističnih teorijah imajo proletarji še nekaj skupnih točk, kot so:
- Proletar je z ekonomskega vidika najnižja stopnja družbe.
- Nimajo lastnih proizvodnih sredstev, zato jih uporabljajo tudi drugi, ki jih imajo. Na primer, meščanski kapitalisti po komunistični teoriji.
- Njihova vloga je bistvena za napredek družbe, saj veljajo za zobnike državnega mehanizma.
- Večinoma se nahajajo v urbanem in industrijskem okolju in se odmikajo od podeželja kot odgovor na tehnološki napredek 19. stoletja.
- Iz tega razloga so na splošno imeli nižjo izobrazbo in strokovno izobrazbo.
Z nastankom industrijske revolucije vloga proletariata dobi nov in pomemben pomen, kot je navedeno zgoraj na socialno-ekonomskih tezah socialističnih in komunističnih tendenc.
Že v dvajsetem stoletju in z razvojem novih vrst delavcev, zahvaljujoč širjenju storitvenega sektorja in povečanju stopnje ekonomske blaginje ter rasti srednjega razreda, se je koncept proletariata bistveno spremenil, prilagoditi novim postulatom, kot je socialna demokracija.