Porazdelitev prebivalstva se je skozi zgodovino spreminjala. Z eksodusom podeželja so se prebivalci preselili s podeželja v mesta. Urbane aglomeracije so sinonim za gospodarski napredek in industrializacijo, ki postajajo glavni motorji nacionalnih gospodarstev.
Toda poleg gospodarskega razvoja, ki poteka v velikih mestih, ta velika mesta ustvarjajo negativne zunanje učinke, kot so onesnaženje, neučinkovit promet ali prekomerna poraba energije. Odgovor je torej v tako imenovanih "pametnih mestih".
Živimo v ekonomskem modelu, za katerega je bila v zadnjih desetletjih značilna velika gospodarska rast in ki nam je omogočil visoko stopnjo razvoja. Vendar ima ta svetovna rast svoje pomanjkljivosti, saj so bili viri pogosto izkoriščeni z uporabo velikih količin fosilnih goriv in ponižujočo naravo.
Tu se pojavi koncept trajnostnega razvoja, ki predlaga bolj racionalno in učinkovitejšo rabo naravnih virov z dolgoročnejšo vizijo, za katero je značilno spoštovanje okolja. In seveda skupaj s trajnostnim razvojem najdemo koncept "pametnega mesta".
Pametna mesta in trajnostni razvoj
Kakšna je ta nova ideja o "pametnem mestu"? Iz česa je sestavljen? No, pametno mesto je tisto, ki intenzivno uporablja informacijske in komunikacijske tehnologije (IKT) za reševanje svojih težav in upravljanje svoje rutine. Z uporabo teh novih tehnologij bodo ta mesta lahko ponujala storitve z višjo stopnjo učinkovitosti, zmanjšale se bodo emisije ogljika, učinkovita poraba virov in bodo zato naklonjena trajnostnemu razvoju. Jasno je, da bo v tem modelu mest tehnologija osrednji element, okoli katerega se bodo ta mesta v prihodnosti razvijala. In ja, govori se o mestih prihodnosti, kajti OZN do leta 2050 ocenjuje, da bo 67% svetovnega prebivalstva prebivalo v mestih.
Kako pa lahko pametno mesto izboljša blaginjo prebivalstva? Kakšne so prednosti teh mest, ki jih urejajo IKT? Najdemo prednosti, ki segajo od prihrankov energije do enostavnejših birokratskih postopkov, prek učinkovitejšega javnega prevoza, večje varnosti v infrastrukturah ali velikega števila podatkov, ki so lahko koristni za podjetja.
Kako lahko pametna mesta vplivajo na življenje državljanov?
Za mnoge potrošnike razlaga računa za elektriko postane glavobol: množica številk, številni koncepti in visok končni znesek. Soočeni s tradicionalnim računom za elektriko, kot še en element pametnih mest, lahko najdemo "pametne števce". Ti števci so za državljane nameščeni brezplačno, delujejo prek radijskih valov in nam omogočajo, da kadar koli preverimo, koliko se porabi za osnovne storitve, kot sta elektrika in plin. Na ta način lahko uporabniki, če odkrijejo, da je njihova poraba energije pretirana, sprejmejo ukrepe za njeno zmanjšanje.
Zastoji in zastoji na glavnih cestah preizkušajo potrpljenje številnih državljanov, ki prihajajo in odhajajo z dela. Da bi škodili še več, iz izpušnih cevi zasebnih vozil izvira nešteto onesnaževalnih emisij. Odgovor za zmanjšanje tovrstnih emisij je trdna zavezanost javnemu prevozu in manjša uporaba zasebnih vozil. Pametna mesta spet nastopajo v mestnem prometu.
Kot so predlagali v New Yorku, bi bila rešitev, da bi imeli vozni park električnih avtobusov. Uporabniki javnega prevoza lahko računajo na aplikacijo, ki jim pokaže pot avtobusa, s katerim so se peljali. Še več, ta projekt vključuje tudi senzorje na semaforju, tako da ko se avtobusi približajo, zelena luč gre naprej ali traja. Vse to bi prispevalo k učinkovitejšemu in hitrejšemu mestnemu prometu, saj bi imel prednost na križiščih.
V prostem tržnem gospodarstvu je ena največjih ovir birokratske ovire pri javni upravi. Licence, dovoljenja in plačevanje davkov vključujejo veliko dokumentacije, ki za podjetja in posameznike zahteva čas in denar. Da bi rešili to težavo, bi v pametnih mestih obstajali programi, ki omogočajo plačevanje lokalnih računov, omogočajo zahtevanje dostopa do javnih storitev in olajšajo poročanje o incidentih ali infrastrukturi v slabem stanju. Te aplikacije lahko državljanom celo olajšajo življenje, saj ponujajo informacije o krajih, kjer je parkirišče večje.
Koncept, povezan s pametnimi mesti, se imenuje Big Data, to je sposobnost upravljanja ogromnih količin podatkov, ki podjetjem omogočajo odločanje. V tem smislu bi lahko lokalne uprave zbirale podatke o potrošnji, turistih, njihovem proračunu in prometu. Ti podatki, vedno anonimni, so dragocen vir informacij za podjetja, ki podjetjem omogočajo prepoznavanje poslovnih priložnosti.