Argentinski zvezdnik FC Barcelona ni več znan le po kvaliteti z žogo, že nekaj časa je z očetom Jorgejem Mesijem potopljen v primer davčne goljufije. V zadnjih tednih je Messi in njegovega očeta deželno sodišče v Barceloni zaradi treh davčnih kaznivih dejanj obsodilo na 21 mesecev zapora.
Razlog za to obsodbo je v tem, da je v letih 2007, 2008 in 2009 zakladnici ogoljufal 4,1 milijona evrov, ker v Španiji ni plačal 10,1 milijona dohodka, zbranega s pravicami igralčeve podobe.
Pristop k izogibanju plačilu zakladnici je zajemal niz družb v davčnih oazah. Igralčeve pravice so ta podjetja kupili za znesek 50.000 evrov, in čeprav je za te pravice res plačal davke, se je pozneje pokazalo, da je njihov resnični znesek 10,1 milijona evrov. Podjetjem, ki so želela imeti te imidž pravice, ni bilo treba stopiti v stik z Mesijem ali njegovim predstavnikom, v tem primeru z njegovim očetom, ampak s podjetji v davčnih oazah. Tako, da ko je bila operacija izvedena zunaj španskih ozemelj, zakladnica ni morala izvedeti za nič. Vendar so bile te pravice uporabljene za oglase v Španiji.
Tožilstvo je vedno stavilo na nedolžnost Lea Messija do te mere, da je zvezdo oprostilo davčnih goljufij. Zdaj pa, ko je bila obsojena glavna žaljiva os Barcelone, jim ne bo priskočil na pomoč. Kljub temu bo kazen ostala v rokah pritožbe njihovih odvetnikov.
Sodišče je zločine, ki jih je storil Messi, ocenilo kot izredno hude in meni, da obramba, predložena v njihovo korist, ni veljavna. Med sojenjem se je družina držala teze, da so jih prevarale tretje osebe, v tem primeru prestižna odvetniška pisarna Juárez Veciana. Tako je izjavil Jorge Messi: »Odkar se je sinova kariera začela, leta 2001, ko smo prispeli v Barcelono, sem mu vedno skušal olajšati življenje. Ko igra nogomet, sem ga spremljal pri vseh potrebah. Rabil sem nekoga, ki bi nam svetoval glede vsega, kar je zakonito, ker tega ne razumem nič, to je osnovno kitajsko. " Leo je nato izjavil, da se je posvetil samo igranju nogometa, svoje obveznosti do zakladnice pa je zaupal očetu in tistim, ki so odgovorni za upravljanje njegovega dohodka.
Po drugi strani pa se provincialno sodišče v Barceloni brani, da se je argentinski zvezdnik obnašal "namerno nevedno", tako da ni bil obveščen o situaciji, in jasno pokazalo, da nevednost, ki se ji je mogoče izogniti, ni napaka in je ni mogoče šteti za izpustitev krivda za storjeno kaznivo dejanje.