Empirično znanje je vse, kar se rodi iz opazovanja in eksperimentiranja. To pomeni, da ne izhaja iz predpostavk ali logičnih zaključkov, temveč iz izkušenj.
Empirični izraz je povezan predvsem z osnovnimi vedami, kot sta fizika in kemija. V ekonomiji pa lahko uporabite tudi empirično znanje.
Če na primer poskušamo izmeriti vpliv subvencije, lahko vzamemo vzorec populacije upravičencev in opazujemo, kako se je njihov vzorec potrošnje spremenil, odkar je prejel državno pomoč.
Značilnosti empiričnega znanja
Značilnosti empiričnega znanja so predvsem naslednje:
- Prvič, zlasti zato, ker ni mogoče zagotoviti, da je dejstvo splošno izpolnjeno. To pomeni, da ustreza resničnosti in posebnim okoliščinam, ki jih je treba pozneje preučiti, da bi lahko ugotovili, ali gre za splošno dejstvo. Če na primer kupim pisalo določene blagovne znamke, se lahko zgodi, da so empirično opažene napake. Vendar to ne pomeni, da imajo vse enote pisala te znamke enako okvaro.
- Drugi je, da je empirično znanje pogojno. To v študiju logike pomeni, da je sprejeto, da se dogodek lahko zgodi ali pa tudi ne. Če na primer opazimo, da mačke v povprečju živijo med 12 in 15 leti, to še ne pomeni, da nekatere živali te vrste ne morejo doseči 20 let.
- Upoštevati je treba tudi, da empirično znanje pridobimo iz znanstvene metode, ki jo sestavljajo opazovanje, stališče (navedba problema), oblikovanje hipoteze, eksperimentiranje, preizkušanje hipoteze z rezultati eksperimenta in na koncu zaključki .
Empirična ekonomija
Empirična ekonomija je veja ekonomije, ki uporablja podatke iz resničnosti za kontrastiranje ali predlaganje teorij.
Na primer, z ekonometrijo je mogoče ugotoviti, ali je podpis sporazumov o prosti trgovini vplival na obseg transakcij v tujini. To iz številk o uvozu in izvozu, zbranih v nacionalnih računih.
Empirizem proti metodološkemu apriorizmu
Empirizem, doktrina, ki podpira, da mora vse znanje izhajati iz izkušenj, je nasprotje metodološkemu apriorizmu. Slednji zagovarja, da je mogoče k znanju pristopiti, ne da bi se zatekel k opazovanju.
Za metodološki apriorizem je resnico mogoče doseči z odštevanji. Na primer, če je A večji od B in B večji od C, potem je A večji od C. Raziskovalec ni nujno, da na lastne oči opazuje velikost predmetov, dovolj je le nekaj informacij, da pride do logičen zaključek
Primer empiričnega znanja
Primer empiričnega znanja bi lahko bil, ko bi želeli preučiti vpliv določenega socialnega programa na stopnjo podhranjenosti otrok v določeni populaciji.
Raziskovalci bi morali primerjati stopnjo podhranjenosti pred izvajanjem socialnega programa in po njem. To bi lahko vključevalo spodbudo družinam, ki svoje otroke, mlajše od enega leta, redno vozijo v zdravstvene domove, da lahko sledijo prehranskemu programu, lahko pa tudi subvencije za nakup nekaterih živil.