Socialni damping je nelojalna praksa konkurence, pri kateri podjetja zmanjšujejo stroške z izkoriščanjem nizkih plač in slabih delovnih pogojev v nerazviti državi.
Ta praksa se imenuje "damping", ker se šteje, da podjetja, ki jo izvajajo, prodajajo pod ceno, ki bi jo res morali nositi, če bi njihovi delavci uživali delovne pogoje, veljavne v razvitejših državah.
Socialni damping je sestavljen iz regulativne arbitraže, s katero podjetja skušajo zmanjšati svoje stroške z vlaganjem v države z manj strogimi delovnimi, okoljskimi in davčnimi predpisi. Na ta način mednarodna podjetja dosegajo velike prihranke pri delu in regulativnih stroških.
Vzroki socialnega dampinga
Socialni damping je mogoče razumeti z dvojne perspektive. Po eni strani obstaja visoka zaščita, ki jo razvite države zagotavljajo svojim delavcem. Ukrepi, kot so minimalne plače, predpisi o varnosti pri delu ali nadomestilo za odpoved, med drugim povzročajo stroške, ki se jih bodo podjetja skušala izogniti ali zmanjšati.
Po drugi strani pa najdemo države v razvoju, v katerih je delovna zakonodaja komaj razvita. V teh državah se lahko ponudijo precej nižje plače, delovni pogoji pa so manj strogo urejeni, s čimer se podjetjem zmanjšajo stroški.
Če se soočijo s tema dvema situacijama, se lahko multinacionalne družbe zaradi prihranka stroškov odločijo za selitev svoje proizvodnje iz razvitih držav v države v razvoju. Ko ta prihranek stroškov, ki izhaja iz najslabših razmer na področju zaposlovanja, vodi do konkurenčnejših cen, lahko govorimo o socialnem dampingu.
Lahko se zgodi, da situacije, za katere se sprva zdi, da so socialnega dampinga, v resnici niso. Včasih so znižani stroški dela motivirani z nizkimi življenjskimi stroški na splošno v državi in ne z pomanjkanjem zaščite svojih delavcev. Na primer v Kambodži je plača 140 dolarjev za tekstilne delavce enaka plači učitelja in obstajajo osnovne pravice, kot je pravica do stavke. Zato nizka plača (v primerjavi z razvitimi državami) ne pomeni, da obstaja socialni damping.
Učinki socialnega dampinga
Za razvite države je glavni učinek socialnega dampinga izguba poslovnih naložb in s tem zaposlitve in pobiranja davkov. Če podjetja raje ustanavljajo druge države, da bi prihranile stroške, podjetja opustijo svoje delavce v razvitih državah in prenehajo plačevati davke svojim vladam.
Za nerazvite države je glavna posledica socialnega dampinga negotovost zaposlitve. Če bodo vlade pomanjkanje zaščite dela uporabile kot zahtevek za privabljanje tujih naložb, se bodo delavci v državi znašli nezaščiteni in podjetja bodo to pomanjkanje zaščite lahko izkoristila za zmanjšanje stroškov. To situacijo pogosto spremljajo koruptivne ali avtoritarne vlade, ki ovirajo mobilizacijo delavcev in boj za njihove pravice.
Lahko pa se zgodi tudi, da konkurenca, ki nastane zaradi množičnega prihoda podjetij v nerazvito državo, poveča plače in izboljša delovne pogoje. Dejansko je to logična posledica povečanja povpraševanja na trgu dela, če ni zgoraj omenjenih dejavnikov, ki bi upočasnili ta proces. Tovrstne posledice se danes začenjajo opazovati na nekaterih območjih Kitajske, kjer znižanje stroškov dela ni več ena od zahtev po tujih naložbah.