Diferenciacija izdelkov je konkurenčna strategija, katere cilj je, da potrošnik blago ali storitev, ki jo ponuja podjetje, dojema drugače od konkurenčne.
Razlikovanje izdelkov lahko temelji predvsem na različnih lastnostih, kot so kakovost, barva, velikost, poprodajne storitve, posebna pozornost, lokacija, prepoznavnost blagovne znamke ali razkošje. Vsak atribut, zaradi katerega je blago ali storitev drugače zaznati, se šteje za diferenciacijo izdelkov.
Treba je opozoriti, da ima diferenciacija tudi subjektivni element. To pa zato, ker lahko potrošniki zaznajo, da se določena blagovna znamka razlikuje od druge, ne na podlagi primerjave objektivnih značilnosti, temveč na podlagi ideje o podjetju in njegovi podobi.
Vrste diferenciacije izdelkov
Obstajata dve vrsti diferenciacije izdelkov, vodoravna in navpična:
- Horizontalna diferenciacija
Nanaša se na diferenciacijo na podlagi sorte. Se pravi v različnih lastnostih, ki jih ima lahko izdelek ali storitev. Sklicujemo se na primer na barvo, teksturo, velikost, lokacijo itd.
Potrošniki se ne bodo nujno strinjali, kateri izdelek je bolj dragocen od drugega. Vse je torej odvisno od vaših želja.
Eden najbolj znanih modelov horizontalne diferenciacije je tisti, ki ga predlaga Hotelling, ki predpostavlja, da so potrošniki enakomerno porazdeljeni po ravni črti in da morajo prodajalci izbrati svojo optimalno lokacijo. V tem primeru diferenciacija temelji na lokaciji in potrošniki bodo raje prodajalca, ki je blizu njih, razen če je razlika v ceni velika. Model je mogoče razširiti tako, da razlikuje atribute, ki niso lokacija.
- Navpična diferenciacija
Nanaša se na razlikovanje po kakovosti. V tem primeru se potrošniki dogovorijo, katero blago ali storitve imajo višjo ali nižjo kakovost. Potrošniki imajo raje višjo kakovost kot manj. Vendar pa vsi ne bodo pripravljeni plačati cene.
V tem primeru morajo prodajalci izbrati raven kakovosti, ki optimizira njihov dobiček.