Poleg človeške katastrofe na bojiščih in bombardiranja so gospodarstvo, oskrba z viri in upravljanje z njimi ključni dejavnik, ki mora prevladati v vojni. Ravno v drugi svetovni vojni se je zahvaljujoč Zakonu o posojanju in zakupu Velika Britanija še naprej upirala Tretjemu rajhu.
Konec štiridesetih let je celinska Evropa padla pod nacisti. Samo Velika Britanija se je še naprej upirala nemškim silam. Britanski boj ni bil lahka naloga, saj je bilo njihovo gospodarstvo na robu bankrota. In prav to je, da bi podprla vojno proti vojaški sili, kakršna je Nemčija, zahtevala ogromna gospodarska prizadevanja.
Oblegana Britanija
Tako je britanski premier Winston Churchill s pismom z dne 8. decembra 1940 poslal pomembno pismo svojemu ameriškemu kolegu, predsedniku Franklinu Delanu Rooseveltu. V tem pismu je Churchill zahteval večjo ameriško udeležbo in opozoril na tveganja, s katerimi se sooča britansko gospodarstvo. V tem smislu je britanski premier dobesedno opozoril, da bodo britanski krediti v dolarjih kmalu zmanjkali, kar je veljalo tudi za zlate rezerve. Za dodatno žalitev so nemške podmornice plule po Atlantiku in napadale vitalne konvoje britanske trgovske flote.
Na prošnjo zaveznika za pomoč je Roosevelt začel razmišljati, kako bi lahko pomagal Veliki Britaniji. Za ZDA je bilo nujno, da se Združeno kraljestvo še naprej upira Hitlerjevi Nemčiji. Tako je v mislih predsednika Roosevelta nastala ideja. Šlo je za najem. Ameriški predsednik je na preprost način razložil, kako bodo pomagali Britancem. Roosevelt je dejal, da če sosedova hiša začne goreti, sosedu ne bo zaračunana uporaba cevi. V vsakem primeru boste lahko za gašenje požara uporabili cev, ki jo mora sosed vrniti, ko bodo plameni ugasnili. Tako je bil sprejet tako imenovani Lend-Lease zakon, znan tudi kot Lend-Lease.
Ameriška pomoč je presegla gospodarsko stvar in ladje severnoameriške mornarice so bile zadolžene za spremljanje britanskih konvojev, ki so prečkali vode Atlantika.
Podpora, ki za Britance ni bila brezplačna
Churchill je v zvezi s tem dejal, da gre za "najbolj nesebično dejanje v zgodovini katere koli države". Čeprav je res, da se ni izkazalo za tako nezainteresirano dejanje in da je za Veliko Britanijo imelo ogromne stroške. V tem smislu slavni zgodovinar Antony Beevor v svoji knjigi "Druga svetovna vojna" pojasnjuje, da je bila izvedena revizija britanskega premoženja in da sredstva ne bodo poslana, dokler ne bodo izčrpane vse rezerve zlata in deviz. Zaradi vseh teh razlogov je ameriška mornarica v Cape Town poslala ladjo, da bi zasegla zadnjo pošiljko britanskega zlata, deponirano v Južni Afriki.
Poleg tega je to preseglo zlato in prizadelo britanska podjetja. Tako so britanska podjetja s sedežem v ZDA, kot so Courtland, Lever in Shell, na koncu prodala po odkrito smešnih cenah. Vendar pa so bile vojaške in gospodarske razmere v Združenem kraljestvu tako grozne, da Britanci niso mogli izreči ugovorov.
To je povzročilo nemir med britanskim prebivalstvom, saj se je moralo Združeno kraljestvo soočiti s pomembnimi plačili za naročila orožja ZDA, ki so se jih morali udeležiti tudi po koncu vojne. Nasprotno, britanske zahteve po orožju so pomagale ameriškemu gospodarstvu spodbuditi tla.
Kdo je imel koristi?
Z veljavnim Zakonom o najemu in najemu so ZDA postale tako imenovani "arzenal demokracije". Njena močna industrija je dobavljala orožje in zaloge, potrebne za premagovanje Nemčije, Velika Britanija pa je bila glavni upravičenec tega zakona.
Vendar pa le Združeno kraljestvo ni moglo dobiti vojnega materiala, materiala in zalog po Zakonu o posojilu in najemu. Od tega zakona bi lahko imele koristi tudi svobodna Francija, Kitajska in Sovjetska zveza. Od približno 50 milijard dolarjev je 31,4 milijarde šlo Britaniji, 11,3 milijarde dolarjev Rusiji, 3,2 milijarde dolarjev Svobodni Franciji, Kitajska pa 1,6 milijarde dolarjev.
Kakšne materiale pa so prejeli prejemniki Lend-Leasea? No, končno strelivo, surovine in stroji so bili glavni elementi tega zakona o posojilih in najemih.
Marshallov načrt