Gospodarski blok je skupina držav, ki se prostovoljno združijo, da bi poglobile trgovinske odnose. Na ta način usklajujejo skupne politike.
Z drugimi besedami, gospodarski blok je skupina držav, ki se povezujejo za spodbujanje trgovine med njimi. Tako medsebojno znižujejo carinske ovire in se strinjajo, da bodo med drugimi državami zunaj unije uvedli podobne carine.
Opozoriti je treba, da se lahko gospodarski bloki dogovorijo o različnih stopnjah integracije in morda se ta raven usklajevanja sčasoma postopoma povečuje.
Vrste gospodarskega bloka
Glavne vrste gospodarskega bloka so od manjše do večje stopnje poglobljenosti:
- Preferencialni sporazum: Sestavljen je iz pakta medsebojnega znižanja carin med dvema ali več državami. Evropska unija je bila ena od začetnikov pri oblikovanju teh preferencialnih sporazumov leta 1971.
- Območje proste trgovine: Je geografski prostor, v katerem je bil sklenjen trgovinski sporazum med dvema ali več državami. To se osredotoča na odstranjevanje trgovinskih ovir. Primer: NAFTA.
- Carinska unija: Sporazum je tisti, ki popolnoma odpravlja carine med državami članicami in vzpostavlja skupno zunanjetrgovinsko politiko. To pomeni, da bo vsaka od sodelujočih držav zaračunala enake uvozne davke od držav zunaj unije. Primer: Južnoafriška carinska unija, ki vključuje Bocvano, Lesoto, Namibijo, Južno Afriko in Svazi
- Skupni trg: Gre za sporazum med dvema ali več državami, da se zagotovi prost pretok in izmenjava blaga, storitev in proizvodnih dejavnikov (na primer delovne sile) med njihovimi mejami. Primer: Mercosur.
- Denarna unija: Denarna unija je situacija, v kateri imata dve ali več držav isto valuto. Sodelujoče države si delijo skupno denarno politiko in usklajevanje v fiskalnih politikah, da bi na primer ohranile določeno raven fiskalnega primanjkljaja. Primer: evroobmočje.
- Gospodarska unija: Vključuje popolno usklajevanje med ekonomskimi politikami držav članic. To, da bi dosegli položaj konvergence in poenotenja. Primer: Združene države Amerike, kjer je vsaka od 50 zveznih držav pod monetarnim nadzorom Zvezne rezerve in odločitev o fiskalni politiki Washingtona.
Prednosti in slabosti ekonomskih blokov
Lahko poudarimo, da so glavne prednosti oblikovanja ekonomskih blokov:
- Izkoristite prednosti proste trgovine, ki omogoča večjim številom izdelkov konkurenco na lokalnem trgu. To bo naklonjeno potrošniku, ki bo verjetno imel možnost plačati nižje cene za nekatere izdelke.
- Države članice imajo skupaj večjo pogajalsko moč, če želijo podpisati trgovinski sporazum z drugo državo ali gospodarskim blokom.
- Z omogočanjem proste mobilnosti proizvodnih dejavnikov, kot je delovna sila, ni olajšana samo komercialna izmenjava, temveč tudi kulturna izmenjava.
- Nove družbe za naložbe se lahko pojavijo med podjetji iz različnih držav članic.
Vendar pa obstajajo tudi nekatere pomanjkljivosti ali težave gospodarskih blokov:
- Za dosego sporazuma, s katerim sta obe strani zadovoljni, je potreben pogajalski postopek, ki vključuje stroške (časa in virov).
- Sporazum bi lahko vplival na interese nekaterih sektorjev, ki tekmujejo s tujimi proizvodi. Za to bo morda potrebna državna podpora ali politika subvencioniranja. V nasprotnem primeru bi lahko zahteve prebivalstva postavile oblasti pod nadzor.
- Višja kot je stopnja integracije, država se mora odreči večji avtonomiji. Tako bi lahko celo denarno in fiskalno politiko narekovali iz tujine ali usklajevali z drugimi državami.