Mehiška kulturna tradicija predstavlja edinstveno polarnost glede igre na srečo: v 20. stoletju prepovedane in v popolnem prehodu v virtualnost igralnice zasedajo kontroverzno mesto tako v gospodarstvu kot v družbenem življenju države.
V zaprtih sezonah je igranje iger na srečo prispevalo k neformalnemu delu in zabavi za nekatere družbene sloje; Danes, ko vlada regulira dejavnost, tradicionalne igralnice izpodrinejo spletne igralnice, panoga v polni rasti v državi.
Zgodovinski kontekst in politične polemike
Igre na srečo so v Mehiki prepovedali leta 1947, v času predsedovanja Miguela Alemana Valdesa; Prepoved pa je dejansko prišla iz prejšnjih časov, v času generala Lázara Cárdenasa, katerega vlada je določila pravila in kazni za igralce na srečo in organizatorje iger. Tako je mehiška družba doživljala trenutke dolge cenzure pri igrah na srečo.
V devetdesetih letih pa se je tema znova obudila. Ministrstvo za turizem, ki so ga spodbujale nadnacionalne igralniške družbe, je promoviralo projekte za izvedbo prostorov za pravno igro na srečo. Nedvomno je bilo v interesu različnih ekonomskih skupin, da imajo igralnice prostor v Mehiki, zlasti zaradi števila prebivalstva in stopnje revščine in pomanjkanja izobrazbe, kar je zagotavljalo ujeto občinstvo. V tem okviru je bila izvedena močna medijska kampanja za omilitev družbenega sprejemanja in pritiska na politične ukrepe. Kot poudarja Sara Sefchovich v Država laži, Samo v letu 1999 je bilo več kot 600 časopisnih člankov, ki so razkrivali prednosti igralniške industrije. V isti kampanji je bil uporabljen stari mehiški strah pred tem, da se nanj gleda kot na moderno družbo, ko so prepoved iger na srečo primerjali s prilagodljivimi sistemi drugih držav na svetu. Glede na knjigo Sare Sefchovich je direktor guvernerja za igre in sam Raffles v javnem intervjuju priznal, da so mu ponujali milijon pesojev na mesec v zameno za to, da je pustil v pogon igralniško industrijo, ponudba, ki se je kasneje spremenila v osebno grožnjo.
Legalizacija je končno potekala leta 2004 in čeprav je bila sankcija zaporedoma spremenjena, je duh naklonjen nadnacionalnim hišam, ki se naselijo v Mehiki. Tako na eni strani zgodovina te industrije predstavlja strogo prepoved, na drugi pa namerno odpiranje trgom in vpliv multinacionalnih podjetij.
Spletne igralnice v procesu industrijske avtomatizacije
Casino industrija v Mehiki je v precepu. To je predvsem posledica vzpona virtualne dobe, ko se zdi, da so vsi komercialni in človeški odnosi podrejeni spletnim omrežjem. Igre na srečo ne bi smeli izpustiti takšnih zgodovinskih dogodkov: trenutno je veliko več spletnih igralnic kot tradicionalnih fizičnih prostorov, kjer so se ljudje nekoč srečevali. To prinaša jasne prednosti, zlasti za strežnike, in tudi več težav. Po eni strani je virtualnost bolj udoben način igranja, saj jo je mogoče kadar koli in kadar koli narediti z mobilnega telefona; po drugi strani pa te iste značilnosti olajšajo zasvojenost ali zlorabo igre. Poleg tega je treba upoštevati morebitne nevarnosti, ki se skrivajo na kateri koli spletni strani, kjer morajo uporabniki vnesti svoje osebne podatke in podatke o računu: kraja informacij je ponavljajoč se pojav v spletnih igralnicah, zato je pomembno, da zagotovite, da imajo strani logotip nosilca odobritve vsake države.
Digitalizacija igralnic je predvsem simbol procesa, ki se zdi, da poteka v vseh panogah: avtomatizacije. To pomeni, da nekatere naloge, ki so jih ljudje opravljali, izvajajo stroji; proizvodni stroški se tako močno znižajo, medtem ko so po mnenju nekaterih zanemarjene delovne pravice razseljenih delavcev.
Moralno vprašanje
Tradicionalne politike mehiškega ministrstva za turizem so bile namenjene predvsem prepričevanju prebivalstva in vladnih subjektov, da so igralnice koristne za gospodarstvo, saj v veliki meri prispevajo z davki, ki se zanje obračunavajo. Vendar se zdi, da obstajajo dokazi, da vpliv te industrije deluje v obratni smeri. Univerza v New Orleansu je objavila študijo, ki kaže, da zasvojenost z mamili, kriminal, prostitucija in onesnaževanje vseh vrst spodbujajo tudi v mestih, kjer se igralnice množijo.
Tako je razprava o obsegu virtualnih in tradicionalnih igralnic v mehiškem gospodarstvu in družbi odprta za polemike in predmet polemike, regulativni postopek pa se šele začenja.
