Ameriško podjetje SpaceX, ki ga je ustanovil Elon Musk, je z izstrelitvijo rakete Falcon Heavy v vesolje doseglo velik uspeh. Iz raketnih pospeševalcev je planil ogenj in ogromen oblak dima je zajel šatl. Raketa se je dvignila skozi modro nebo in neizprosno napredovala proti zvezdnato črni odeji vesolja. Izstrelitev Falcona X je mejnik v vesoljski in poslovni zgodovini, saj je to prva velika raketa, ki jo je v orbito izstrelila zasebna družba, pri čemer so izpustile velike vesoljske sile, kot so Rusija, ZDA in Kitajska.
Ta nova doba vesoljskega napredovanja nas spominja na čase hladne vojne, dve hegemonski sili planeta, ZDA in nekdanja Sovjetska zveza, sta se potegovali za osvojitev vesolja. Obe državi sta izstrelili rakete v vesolje in postavili satelite v orbito. Pes Laika je bila prva žival, ki je bila poslana v vesolje (1957), Rus Jurij Gagarin pa je imel čast biti prvi kozmonavt, ki je bil uspešno postavljen v orbito. Leta 1963 je bila njegova partnerka Valentina Tereshkova prva ženska, ki je odletela v vesolje.
In seveda v mislih vseh ostaja podoba astronavta Neila Armstronga, oblečenega v svojo potapljaško obleko med prvimi koraki na luninem površju (1969) in izgovarja znamenito besedno zvezo »To je majhen korak za človeka in velik preskok za človeštvo «. No, za prevlado v vesolju se ne borijo več države, zdaj pa se je vesoljski tekmi pridružil tudi zasebni sektor.
Vesoljska tekma je zdaj posel
Uspeh Falcon X je v nizkih stroških, povezanih z izstrelitvijo te rakete v orbito. Raketo je mogoče ponovno uporabiti, za vsako izstrelitev ni treba narediti rakete, kot je bilo v preteklosti. Preprosto zamenjajte nekaj delov in napolnite raketo. Nedvomno je ponovna uporaba ključna za tri rakete Falcon, ki naj bi stale po 30 milijonov evrov.
Zdaj vesoljski projekt Elona Muska in njegove družbe SpaceX ni omejen na 30 milijonov dolarjev, ki jih stane vsaka raketa. Zadaj je veliko truda in naložba, ki presega 500 milijonov dolarjev. Bomo videli, ali bo Musk dosegel svoj zaželeni cilj doseči Mars leta 2020.
Ključni za financiranje tega vesoljskega projekta so bili podjetniki s podjetniškim duhom in finančna sredstva, ki jih zagotavljajo investicijski skladi doline Sillycon. Kar zadeva proizvodni sistem, inovativne metode niso bile uporabljene, saj je bila uporabljena verižna proizvodnja. Za to obliko proizvodnje je značilno učinkovito upravljanje s časom, specializirani zaposleni in intenzivna uporaba strojev v proizvodnih procesih.
Kdo pa so podjetniki, ki stojijo za tem začetkom? Kot smo že povedali, obstaja Elon Musk (soustanovitelj Paypal, Tesla, Hyperloop in Solar City).
Poleg izstrelitve raket v vesolje podjetniški podjetniki, kot je Jeff Bezzos (ustanovitelj Amazona), z ustanovitvijo podjetja Blue Origin preučujejo vesoljski turizem. Bezzos ni osamljen, saj Richard Branson, ki vodi skupino Virgin, na istem projektu dela prek svojega podjetja Virgin Galactic.
Evropa in prihod novih podjetij
Če ameriška podjetja prednjačijo v tej zasebni vesoljski tekmi, se zdi, da evropska podjetja še bolj zaostajajo. Vse kaže, da bo Evropa morala počakati do leta 2021, da bo izstrelila raketo Arianne 6, ki je delo aeronavtike Thales in Airbusa.
Ahilova peta evropske vesoljske industrije je v največjih finančnih težavah. Evropske banke in investicijski skladi ne zagotavljajo tako opazne finančne podpore kot v ZDA.
Že omenjeni družbi, Thales in Airbus, sta vodilni v vesoljskem sektorju v Evropi. Kljub prevladi teh velikanov je Evropska komisija poskušala spodbujati konkurenco in skušala spodbuditi vstop manjših podjetij, ki lahko poslujejo s ponujanjem nižjih cen. Izpostaviti velja španski PLD Space, katerega sedež je v Elcheju in ki dela tudi na poceni raketah za večkratno uporabo.
Raúl Torres in Raúl Vidal, dva mlada podjetnika, sta ustvarila PLD Space in poskušala ponuditi vrsto podjetja, ki se razlikuje od tradicionalnega španskega gradbenega modela. Za zdaj se ti inovativni podjetniki lotevajo projektov Arion 1 in Arion 2. Samo vprašanje časa je, kdaj bodo dosegli uspešne izstrelitve raket.