V postindustrijski družbi gospodarstvo temelji na proizvodnji storitev in ne na industriji ali proizvodnji.
Z drugimi besedami, družbo lahko štejemo za postindustrijsko, kadar večino bogastva zagotavljajo terciarni (storitveni) in kvartarni (raziskave in razvoj) sektorji. Prav tako postajajo dejavnosti primarnega sektorja (ekstraktivne dejavnosti) in sekundarne (predelava surovin v potrošno blago) manj pomembne za gospodarstvo.
Če gledamo drugače, je za postindustrijske družbe značilno, da so bolj usmerjene v storitve in znanje kot v preoblikovanje surovin.
Izvor postindustrijskih družb
Lahko rečemo, da je obstajala predindustrijska družba, kjer so bili najpomembnejši primarni sektorji, zlasti kmetijstvo. Nato so se od prve industrijske revolucije 18. stoletja razvile vse dejavnosti preobrazbe, ki so povzročile industrijsko družbo.
Koncept postindustrijske družbe se je pojavil z objavo Alaina Tourainea z naslovom "Postindustrijska družba" leta 1969. Kasneje jo je v svojem delu "Prihod postindustrijske družbe" leta 1973 uporabil tudi sociolog Daniel Bell.
Lahko rečemo, da so danes nekatere države, zlasti tiste v razvitem svetu, postindustrijske družbe. Vendar imajo številne države še vedno glavno gospodarsko dejavnost sektorje, kot je rudarstvo, ki niso del storitvenega sektorja.
Na primer v primeru Španije, če upoštevamo, da je njen najpomembnejši proizvodni sektor turizem, bi ga lahko šteli za postindustrijsko družbo.
Značilnosti postindustrijskih družb
Glavne značilnosti postindustrijskih družb so:
- Koncentracija delovne sile je bolj v storitvenem kot v primarnem sektorju.
- Teoretično in znanstveno znanje postane motor gospodarstva in način organizacije družbe. Tako je cenjeno bolj kot praktično znanje.
- Informacije so temeljni element, zato komunikacijske tehnologije postajajo pomembne v ekonomskem sistemu, kar lahko vidimo iz razvoja interneta.
- Inovativnost in ustvarjalnost sta ključna dejavnika pri razvoju novih tehnologij.
- Gospodarska dejavnost se ne osredotoča toliko na proizvodnjo materialnih dobrin, temveč na neopredmetena sredstva.
- Sprememba ni samo v gospodarstvu, ampak tudi v demografskih podatkih. Tako se povprečna starost prebivalstva poveča zaradi večje življenjske dobe (zaradi medicinskega napredka) in zmanjšanja rodnosti.
- Gledano s političnega vidika bo moč bolj odvisna od znanja in manj od kopičenja kapitala ali proizvodnih sredstev.
